來自南大西洋上的暖濕氣流給拉普拉塔帶來了一場瓢潑的春雨。
布宜諾斯艾利斯城內，糟糕的市政設施在這場春雨下暴露無遺。肆溢的汙水將狹窄街道上的幾乎每一寸空間都給填滿了，這些混合著垃圾、人畜糞便以及死老鼠的渾濁液體流淌在家家戶戶的門前。行人在路上艱難地尋找著可以下腳的地方，偶爾一輛貴族馬車經過，濺起的汙水將這些看起來是中產階級的體麵人的渾身都給弄得髒兮兮的，同時彌漫著一股讓人難以忍受的刺鼻氣味。
蜷縮在路邊牆腳的幾個流浪漢見狀哈哈大笑，仿佛這個體麵人的倒黴能夠給他們帶來無比的樂趣一樣。他們笑得是那樣開心，以至於有的人劇烈咳嗽了起來，臉上也泛起了一股病態的潮紅。
“卑賤的流浪者，上帝從來沒有想過讓你們吃上一頓白麵包，也從來沒有想過讓你們住上明亮幹燥的漂亮房屋，你們隻配蜷縮在肮髒潮濕的牆腳，與爛泥和死老鼠為伴。懺悔吧，無產者，你們是這座城市的恥辱。”被馬車弄髒了身上衣服的中年人懊惱地詛咒道。他的上半身是一件絲綢和短羊毛混紡的精美上衣，下身是一條黑色的棉質中褲，膝蓋以下是兩條紫色長襪以及一雙淡藍色帶然花紋的鯨魚皮鞋。
毫無疑問，他是個有錢人。那條褲子的顏色是由著名的東岸黑（阿尼林黑）染料染色而成，價格非比尋常。襪子同理，那紫得炫目的色彩似乎是著名的東岸紫（苯胺紫），舊大陸上的然染料是做不出這種效果的，差得遠了。至於那雙皮鞋。肯定是東岸人出售的高檔鯨魚皮鞋了，這在布宜諾斯艾利斯以及亞鬆森曾經風靡一時，是無數貴族和大商人們的最愛。
當這樣一位高貴的紳士板起臉來教訓幾個無聊的流浪漢的時候，可想而知他們應該是多麽地惶恐。而他們一開始也確實是這樣的，對紳士保持敬畏是他們的本能。不過也許是今這場不期而至的大雨惹起了他們的怒火，很快，一位流浪漢發起了反擊：“得了吧，穿皮鞋的老爺，你很快就無法再對我指手畫腳、評頭論足了。因為我馬上就要去東岸，我少年時的同鄉讚帕裏尼在那裏發了大財。他家裏有兩匹馬、五頭牛，還有從東方寄回來的精美絲綢和瓷器，他的家人在鴨子湖畔過著拉普拉塔的紳士們才享有的生活。我馬上也要和他一樣了，我也要發財了，咳咳……”
“馬特裏，這位優越感十足的家夥似乎是城北的阿爾瓦羅羅德裏格斯老爺。我想起他就恨得牙癢癢。這個家夥曾經雇傭我幫他挖水渠，活累得要死，還吃不飽，我的腳甚至都在水裏泡爛了。但他最後隻給了我四個銀比索，而不是最初談好的八個比索。他甚至克扣應給我們的口糧，晚上也讓我們就住在野地裏，上帝。這是怎樣一種生的惡棍才能幹得出來這種事情，他應該被下地獄！”又一個流浪漢站出來聲援剛剛出聲的那位。
阿爾瓦羅聞言臉色一僵，隻見他先是捏了捏腰間的刺劍，然後重又放了下來，在重重地哼了一聲後，轉身消失在了無邊的雨幕中。遠處，一些商鋪的門前已經掛起了少量蠟燭燈，明亮的燭光被籠罩在玻璃罩子內，在雨幕中多少顯得有些昏黃。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>