在地廣人稀的河中地區，居民們的房屋麵積普遍較大，屋後是響應政府號召種植的各種樹木——此地水量豐沛，大量種植樹木並不用擔心會導致土地沙漠化。屋前的自留地裏則種植著芹菜、洋蔥、蘿卜等多種蔬菜，部分自用，部分出售給途經此地的遠洋船隻。如果加上每年出售給國家物資儲備庫南非分庫的羊毛、鴨絨、高粱、麥、醃肉、獸脂等農牧產品，他們的日子還是相當不錯的。據去年前來調研的政務院官員們感慨，基本沒什麽工業基礎的河中殖民地老百姓的生活水準。已經全麵超越了本土的工人階級了。
騎兵依次通過兩片居民區之間的狹窄道路，然後來到了渡口邊。穿過居民區時。細心的德揚總督注意到，這個的居民社區看起來相當幹淨、整潔，不同於英格蘭、荷蘭鄉間農閑時紡線、織布的傳統勞動，這裏的東岸農民在農閑時除了照料牲畜外，大部分時間要麽在政府組織下不斷興建水利設施，要麽就是在進行嚴格的軍事訓練，讓人看了不寒而栗。
女人在田間勞動，男人在工地上勞動，而大一點的孩也要分擔家庭的重任。德揚總督注意到，在一些弄堂裏，成群結隊的孩在用漂白粉或純堿處理羊毛。他們將原料和工具放在一起，一邊勞動一邊嘻嘻哈哈地玩鬧著。處理羊毛應該是他們家庭的一項重要的副業收入了，經過漂白、去脂的羊毛被政府收購站統一收購，然後用船運回本土進行紡紗織布，而織成的呢絨、毛毯什麽的甚至還會再返銷到這裏來，典型的殖民地經濟體係。
在此時的荷蘭、英格蘭與西班牙的鄉間，處理羊毛確實也是一件相當繁瑣而又重要的工作。隻可惜當地的歐洲農民們沒有東岸人工業化生產製得的廉價純堿與漂白粉，他們隻能依靠陽光、雨以及酸牛奶通過很長的時間來進行漂白、脫脂處理，比東岸人效率低多了。
相對應的，舊大陸的農民們的生活水準也遠遜於此地的東岸農民，至少他們是穿不起這裏的婦女們人手一件的印花布衣裳的。在荷蘭，即便是稍微講究一點的農民妻子，也隻會用一些黑羊毛和白羊毛通過巧妙的手段織成自己想要的效果（省的染色），要想購買真真正正的染色布，那是斷斷不可能的。
德揚總督隱隱約約聽，東岸人在他們國家的北方整合了好幾家生產化工製品的工廠，然後成立了一家叫什麽北方聯合化工廠的企業，專門大規模生產硫酸、純堿，規模生產漂白粉、肥皂等商品，這讓德揚總督很是嫉妒，這都是來錢的玩意兒啊，東岸人是怎麽做到的？是該想想辦法了！
當然，德揚總督所的想想辦法並不是準備通過暴力手段從東岸人手裏取得各種技術，這不現實！東印度公司是生意人，他們會對每個行為做出準確的評估，對於可能會招致遠東香料貿易全線崩潰的愚蠢舉動，不但是東印度公司的股東們不會同意，就是那些航行在大海上的水手們也不會同意的——他們可不想莫名其妙地葬身魚腹。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>