1647年8月5日，布蘭卡港內陸。**
蒙虎從騎了大半的騾子身上跳了下來，怔怔地看向前方不遠處一片片令人震驚的景色。那裏是一片白花花的“沙漠”，“沙漠”中間則是一個巨大的粉紅色湖泊。蒙虎所站的地方較高，因此能夠很清楚地看到這個湖泊的全貌。
那個湖泊的麵積不，看起來有數百平方公裏——也許更大。湖泊裏的水位不高，水麵也很平靜，而且呈一種詭異的粉紅色。湖水顏色深度也不一，有的地方深一些、有的地方則要淺一些，似乎是湖裏麵一些藻類植物所產生的效果。這些藻類分泌大量β-胡蘿卜素，使得湖水呈現了難得一見的粉紅色。
“這裏就是克蘭迪人報告的鹽漠區了，大大的鹽湖不計其數。本地的西班牙人也早就發現了這個鹽湖，他們稱這個最大的叫做薩利納-格蘭德斯，意為大鹽湖。”王大力拄著一把拐杖深一腳淺一腳地往前走去，一邊走一邊道。
腳下到處是鬆軟的鹽粒，也許這裏曾經是大鹽湖的範圍，但如今湖水幹枯了，大量鹽分被蒸發暴露在外。蒙虎深深吸了一口氣，這裏的味道很重——特有的鹽漠區的味道。他抓起一把地表的鬆散結晶鹽看了看，鹽粒較粗糙，而且應當夾雜著很多硫酸鈉之類的玩意。不過這都不是問題，可以利用兩者不同溫度下溶解度不同的原理逐一分離出來，而且這個地方的鹽中氯化鈉含量應當遠超過硫酸鈉，就是不知道裏麵有沒有鉀鹽之類的金貴玩意兒，估計可能性不大。
與濱海地區的鹽沼地不同的是，這裏幾乎全是鹽漠，土壤的含鹽量也相當高。四周除了一些低矮的疑似堿蓬草以外的植物便再無其他物種，動物更是一隻也看不見，仿佛成了生命的禁區。
“那邊有一些蘆葦叢，可能鹽堿化程度不是很高。”王大力不知道什麽時候又走回了湖岸邊。隻見他指著與大鹽湖相反方向的方向道。那裏似乎有一片沼澤區。沼澤通過一些彎彎曲曲的溝渠與大鹽湖這邊連接在一起。看得出來，在降水豐沛的季節。這些溝渠裏應當會填滿鹵水，將大鹽湖與那片沼澤區連在一起。但現在是枯水期，鹽湖的水位降低，便與沼澤斷了聯係。
聽到王大力的話後蒙虎便轉眼望去。隻見那裏果然是一片沼澤區。沼澤區的鹽度應當沒大鹽湖這邊那麽高，因為那裏的水顏色比較正常，沼澤區內也間或生長著一些植物，依據地勢高低分別是蘆葦、堿蓬、鹽生車前、鹽角草、互花米草等植物。隻是那裏依然看不到任何食草動物的影蹤，沼澤內的水麵也是死水一潭，不起任何波瀾。岸上偶爾有一些反光強烈的東西，蒙虎知道。那是鹽塊。
在鹽沼、鹽湖以外的廣大區域內，則是鹽漠。這些地區的地麵上堆積著不知道多少年地質變遷所形成的結晶鹽，很多都已經結成了硬塊。這時候人們隻需要拿鐵鎬將其敲擊下來，然後想辦法切割成標準形狀的鹽塊。就能很方便地運輸出去了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>