1647年11月1日，牧草嶺鄉。
作為在明年1月1日即將正式成立的西湖縣經濟最落後的一個鄉鎮——是的，你沒看過，即便是成立比牧草嶺鄉還晚的低地堡都依靠其得獨厚的農業條件後來居上，穩穩超越了處於丘陵地帶的牧草嶺鄉——牧草嶺在這個春是清冷的。
這個鄉鎮如今人口不過四千，其中青壯年男子大概在一千五百人左右。隨著和西班牙人戰爭的持續進行，對兵力需求越來越大的東岸共和國已經在國內進行了深入動員，大量參加過軍事訓練的民兵被抽調上了前線。牧草嶺鄉也不例外，這個以農業為主的鄉鎮一口氣為新成立的西湖縣民兵大隊貢獻了四百名優質兵員，算是盡了自己最大的努力。
邵元義所在的村子由於處在邊緣地帶，當地農民們經常與流竄過來的瓜拉尼人交戰，因此戰鬥力較強，常年在西湖縣四個鄉鎮數十個村莊的民兵比武中奪魁，因此此次組建民兵大隊時該村被抽調走了三十人之多，幾乎接近該村成年男子勞動力的三分之一。
男人們上前線後，家裏的重擔便一下子壓到了女人身上。地裏幹農活，家裏帶孩，上河挖泥、下地修路，沒有這些“健婦”們幹不了的活。沒辦法，如今村子裏的勞動力實在是太緊張了，就連邵元義這種十裏八鄉聞名的醫生在每周五這一都要背上步槍，到村公所裏值哨。
村公所裏一般有巡警兩人、民兵主任一人、值哨民兵隊長一人、武器庫看守兩人、雜役一人，其中民兵主任帶著兩名武器庫看守住在隔壁。雜役在外麵看門。而巡警與值哨的民兵隊長住在堂屋裏。每個村的村公所在建造時都位於進村的公路南側。而在旁邊緊貼著的地方往往還有一座型炮樓，隨時駐紮著七八個民兵，由民兵隊長指揮。
邵元義就是民兵隊長之一，今就剛好輪到他值哨，於是他一大早到炮樓裏交待一番後，便又溜到了村公所裏。本村的巡警警長彼得羅夫是他的丈人，無聊之下正好一起坐下聊聊。
不過今他出門時顯然忘了看日曆，因為老彼得羅夫這個時候正在堂屋裏氣得走來走去。正枯坐在屋內翻著《真理報》看最新戰局消息的另一名巡警看到邵元義進來後。立刻向他擠了擠眼睛，然後帶著一臉詭異的笑容出門閑逛去了——嗯，巡邏去了。
“安娜被一個水手拐走了，那個水手是個窮光蛋，今年年初才從東方明國過來。我當時見過他，我應該對此抱有警惕的，那個家夥能會道，騙人很有一手。他看上了安娜的錢，想要攛掇她花錢買一條船，因此對安娜極盡甜言蜜語。最終被他得手了！”彼得羅夫到這裏，狠狠罵了幾句俄羅斯俚語。“那個家夥在南海漁業公司的鱈魚捕撈船上工作，最近上頭在拍賣一批從拉普拉塔弄來的西班牙漁船，價格很便宜。這家夥錢不夠，就把安娜騙走了，想和她一起買船，唉，我不該給安娜那麽多錢的。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>