最近鹽城港外有些不太安穩。
不安穩的因素不是來自於海上，而是與其毗鄰的內陸地區。東岸人設在鹽沼區的一個型定居點鹽山（位於後世梅達諾斯鎮，因西麵鹽漠區鹽堆積如山而得名）——這是個在《巴拉多利德條約》中明確指出歸屬東岸的鎮——附近來了一批特維爾切人，這些身材高大的印第安人（普遍高於18米）蠻橫地驅逐了依附東岸人的一些克蘭迪部落，然後在附近取鹽、打獵。雖然他們看起來沒有長期占據這裏的意思，並且他們也隻是一兩個星期才過來一次，但依然給定居於此並以采鹽為生的東岸居民們造成了一定程度的恐慌。
沒奈何之下，鹽城港隻能派人給他們在定居點外修建了一圈高大的磚牆，同時還在牆頭給他們架設了6門輕型火炮。有了這些堪稱殺器的武備後，本地的采鹽工們才略微定下了心，繼續在本地開采著海量的食鹽。
邵元義在鹽城港內雇傭了幾名高喬人做護衛，然後順著運輸食鹽的砂土公路前往鹽山堡。道路兩側到處是大大的沼澤和湖泊，南北兩側幾乎要延伸出去幾十公裏的寬度。由於此時沼澤區剛剛度過多雨的冬季，因此大大的湖泊池塘內多蓄滿了水——很遺憾，這些水泊大部分都是鹹水或半鹹水，隻有很少一些才是淡水。
湖泊的顏色也不一，有的是紅色，有的是藍色（倒映著空）。湖泊裏到處是成群結隊的火烈鳥。它們以沼澤內的甲殼類昆蟲或其他一些動物為食。偶爾也會有一些鴕鳥、沼澤鹿之類的動物過來舔舐原鹽。但它們很少靠近經常有重載馬車來回通過的這條公路。
而隨著雨水的充足，原本在夏季時板結的鹽殼（覆蓋滿鹽的淤泥）此時都已化開了，充滿惡臭的灰黑色淤泥到處都是。鹽湖邊堆積著大量雪白色的鹽，它看起來是如此潔白、平坦，厚度達幾十厘米，而在鹽湖中心的水麵下，鹽層的厚度更是超過了一米，這滿滿堆積著的可都是財富啊！
根據地質礦產部委派的王大力等人抽樣化驗得知。鹽山堡附近綿延數十公裏的鹽沼區出產的鹽純度非常高。比如鹽湖附近不含硫酸鈉的純食鹽區，開采出來的鹽幾乎用不著做什麽提純，其中除了06%的石膏和0%的泥土以外，其餘基本都是氯化鈉，純度高得驚人。
“我們這裏的鹽堆積如山，但除了國內有人過來采購外，國外市場如今還是一片空白。他們要麽用荷蘭人從庫拉索島鹽湖內采集的鹽，要麽使用葡萄牙人在佛得角曬製的海鹽。”和邵元義一同順路前往鹽山堡的一名兵團堡幹部發起了牢騷，“我們得改變這種不利的狀況，要麽想辦法將鹽賣到國外去。要麽想辦法發展鹽化工產業，否則我們這裏永遠富裕不起來。”
“你們在鹽沼區怎麽解決飲水問題的？”邵元義突然想起了這個問題。於是便開口詢問了起來。他是真的很好奇，那種地方遍地鹽湖、鹽漠，生活在那裏的工人是怎麽喝水的？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>