“現在很多早期的城鎮都衰敗了，相反農村卻獲得了極大的發展。○當然了，倫敦是例外，這座歐洲最大的城市是不會衰敗的。”莫裏斯湯普森坐在莫三的對麵，用略帶自誇的口吻道：“很多年前，當呢絨等產業向農村轉移，許多城鎮開始陷入衰敗之時，倫敦卻因為其能夠持續吸引到外來移民的進入而愈發繁榮，這就是倫敦的魅力。”
“英格蘭隻有一個頭，但碩大無朋。”莫三揶揄地了一句。他所的這句話既是外人對倫敦的評價，同時也是倫敦人自誇的話語，因為倫敦有40萬人口，但英格蘭第二大城市諾裏奇隻有-萬人口，第三大城市布裏斯托爾更是隻有一萬多人口，完全無法和巨型城市倫敦相比。
英格蘭的精華，幾乎盡集於此！雖然這些年來倫敦的物價日漸上漲——當然這有西歐價格革命的影響因素在內，但也不無人口迅速增加的因素——在過去的00年內，倫敦的穀物價格上漲了8倍、農副產品漲了66倍、工業品漲了1倍、1種一般消費品生活支出比150年前整體漲了9倍，但倫敦人的工資卻隻漲了區區三倍！
這樣倒掛的收入及物價漲幅，卻沒能阻止英國人奔入城市的進程，也沒能阻止英國在緩慢地進行工業化、城市化。重商主義思潮的泛濫，使得財富在倫敦及其近郊四處流動，東印度公司、黎凡特公司、東地公司、西非公司等貿易和殖民公司，給眾多因鄉紳圈占土地而一無所有的人提供了大量的工作機會——在1575-160年這半個多世紀的時間內。先後有90多家特許貿易公司在倫敦成立。共吸引了66名投資者。總資產達800萬鎊。
這是個驚人的數字，而也正是如此巨大的資本聚集於此，才使得倫敦有了別具一格的吸引力：最多的財富、最好的商品、最高端的人才、最好的基礎設施，無一不是其他城市難望其項背的，甚至也是歐洲大陸上大部分城市所難以企及的。
此刻莫三和湯普森二人剛坐著馬車從城外回來，湯普森很坦誠地帶著莫三逛了一把倫敦近郊，對於莫三提出的問題也盡量回答，看起來似乎對莫三四處打問的行為毫不介意。此時聽聞莫三了一句外人形容倫敦在英國地位的俗語。湯普森立刻笑了起來：“倫敦聚集著大部分的財富，這就是倫敦最大的魅力所在。現在英格蘭每年的進口貿易總額超過了00萬鎊，其中大部分都是在倫敦產生的，無論是英格蘭自產的工業品，還是東印度、黎凡特公司再出口的商品，都要經過倫敦海關的許可，再出口所獲得的退稅也必須在倫敦領取。所以，你看到了，泰晤士河兩岸一直是如此地繁忙，即便是在戰爭期間也沒有絲毫停歇。懦弱無能的荷蘭人。根本無法與英格蘭海軍抗衡。”
莫三聞言笑了笑。此時的英國正處在早期重商主義向晚期重商主義過渡的時代，除其餘幾個港口微不足道的商品輸出額外。大部分的進出口貿易還是要經由倫敦的。特別是在《航海條例》被嚴格執行的當下，即便是弗吉尼亞殖民地要向新英格蘭出口煙草，都要先將商品運到倫敦，繳納關稅後再運到馬薩諸塞，除此之外別無他途，這種變態、畸形的貿易政策，無疑是倫敦繁榮興旺的主要原因之一。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>