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在肅殺的寒冬來臨前，梁向儉乘坐“庫頁之鷹”號抵達了黑水港碼頭。∮，與他一同抵達的，還有數百名從長江一線俘獲的清軍降兵，其中約有數十人是所謂的“真滿洲官兵”——這些人接下來一段時間內的歸宿就是黑水監獄了，而他們的身份也是苦役犯，按照魏博秋的話來就是“用自己的雙手建設黑水縣，以救贖所犯的罪孽”。
梁向儉雖然對魏博秋這個人很不感冒，但在對待清軍俘虜這事上麵，二人的態度卻是高度的一致，而這也就注定了這些人的悲慘命運。梁向儉作為執委會新任命的黑水縣縣長、黑水地區委員會常任委員，今甫一抵任，也不去官署休息休息，便直奔城外的建設工地，視察縣城的建設工作。
城外緊鄰城牆不遠的便是靜靜流淌著的黑水河（亞曆山德羅夫卡河），河麵在下遊這段已經很寬闊了，大約從十幾米到幾十米不等。河兩岸到處是沼澤濕地，潮濕陰冷，泥濘難行，由於沼澤提供了充足的養分，河兩岸遍布冷杉、針葉林、落葉鬆、赤楊、白樺、柳樹，長勢非常之好——在這個一到冬春季節就刮大風的地方，這些樹林還起著削弱風勢的作用。
很多樹木倒臥在沼澤地裏——有些是自然腐朽倒下的、有些則是被狂風吹倒的——倒下的樹木上長滿了苔蘚和木耳，樹根處到處都是草墩子，偶爾還會有駝鹿、馴鹿等動物過來啃吃苔蘚、地衣，不過它們非常警醒。一旦看見人類靠近。就會立刻撒腿逃跑。
今的氣不錯。在溫暖的陽光照耀下，原本籠罩著黑水河穀的薄霧悄然散去，使得這片被人稱作“朦朧、幽僻”的廣袤穀地的全貌完整地展現在了梁向儉的麵前。
這是一片多麽——唔，奇特——的穀地啊，被兩側群山擠壓的穀地在黑水河畔形成了一大片可憐的狹長狀窪地。窪地裏超過一半麵積是泥淖沼澤，除了在冬季結冰的時候，平時根本無法通行車輛，甚至就連行人和牲畜走起來都格外費力——這不是開玩笑。至今黑水縣已經陸續有1人不慎淹死在這片穀地裏的沼澤中了，夏秋季節可沒人願意走這條通道。
黑水縣城外的沼澤地裏，此時正有許多苦役犯在忙活著。他們拿著鐵製工具，在泥潭中艱難行走著，為排幹沼澤裏的水而進行著艱苦的勞動——隨著黑水縣人口的增多，現在到了向更遠處要地的時候了，縣城西邊是海濱，土壤質地也不適合耕種，兩側是連綿的群山，那麽想要更多的適宜耕種的土地就隻能朝著黑水河更上遊想辦法了。
但依此地原始蠻荒的自然環境來看。如果不清理森林、排幹沼澤積水的話，根本就無法利用這片沉寂了千萬年的土地。這些土地無疑是肥沃的。但首先需要你去修建大量的基礎設施，如水庫、溝渠等，不然你就隻能幹瞪眼。而這種開發行動顯而易見是極為繁重的活兒，動員本地居民是一方麵，但更多的恐怕得靠苦役犯來幹。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>