165年8月15日，平安縣保安鄉。…≦，
隨著與巴西殖民當局之間貿易危機的結束，原本斷絕的雙方貿易在短期內迅速得以恢複，大批葡萄牙商人攜帶著大量貨物重返保安鄉邊貿市場，這使得該市場的貿易額迅速攀升——僅8月15日一，入境海關就收取了超過一百元的關稅，當班的兩名海關關員臉都笑成了一朵花。
布蘭科德索薩阿爾梅達在家族經理人席爾瓦的陪同下，再次來到了如今已經修建完畢的邊貿市場——是“修建”好的邊貿市場，其實也僅僅是政府選了塊土壤貧瘠、無法耕種的爛地，然後用籬笆一圈，便形成了一個所謂的邊貿市場。
在這個市場內，各自的店鋪都是自己想辦法修建的，就如同毛林城的走私貿易市場一樣。闊氣點的商鋪——就如同阿爾梅達家族的商鋪——向東岸購買建築材料後，雇傭工人自己修建；寒酸點的商鋪自己買點木材蓋個木屋；當然還有更窮的，那就是那些搭了個棚子甚至露交易的商家。這些來自異國他鄉的商人們，攜帶著巴西的各類商品，在邊境向保安鄉海關繳納關稅後，順著平整的柏油馬路一路向南，進入了位於保安河（錫諾斯河）東岸的這家市場內，然後與前來購買商品的東岸商人們討價還價。
市場外麵一河之隔的地方就是灰色的原野，這些年來，隨著保安鄉人口的逐漸增多。土地開發程度也有所加深。現在是到了向保安河西岸前進的時候了。布蘭科透過低矮的籬笆牆。望向西岸，隻見那裏至少平整出來了一平方裏格的土地。對東岸極為熟悉的布蘭科估計，這些土地在開春後都會種上大豆或牧草，要麽就是玉米，總之這些剛開發沒多久的土地很快就會為東岸人提供人畜賴以生存的糧食。
西岸農田更遠處有一些火頭在明滅不定地燃燒著，看樣子那是開荒的農民在清理土地——有價值的樹木被砍光後，現在土地上隻餘下了木樁、灌木叢和荒草，這些農民們似乎覺得費盡心力地去地裏刨樹根、割荒草、砍灌木比較費事。因此幹脆放了一把火將其燒了。布蘭科覺得他們真是大膽，居然不怕這些野火蔓延到不遠處的森林內。
保安河岸邊每隔一段距離就設置了一個提水站，提水站旁邊的木屋內一根煙囪高高豎起——布蘭科知道，那是東岸人設置的蒸汽提水站。旱災有時候是真的會毀掉田地裏的莊稼的，無論在巴西的種植園內還是東岸的開闊農田裏，這種災害一旦大麵積爆發，那麽缺乏必要的灌溉設施的土地就將麵臨歉收或者絕收。
保安鄉的土地雖然較為肥沃，總是給予農民們辛勤的勞動以豐厚的獎賞，但偶爾爆發的旱災也會攫取農民們的勞動果實。而旱災一般還會誘發蝗災，這就更是令人感到恐懼的事了。一旦大範圍爆發，就往往意味著糧食絕收——這些年巴西東北部也爆發過好幾次了。每次都是靠從尚未爆發蝗災的東岸進口糧食渡過難關。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>