1656年11月10日，阿姆斯特丹，雪。
鄭勇不自覺地打了個噴嚏。或許是氣冷得太快了吧，他想道，可別感冒了，在這缺醫少藥的年代，一個不好就是大麻煩。
“很抱歉，巴爾博亞先生，我來遲了。”將自己的披風交到隨從手裏後，鄭勇在主人的邀請下坐到了暖和的壁爐旁。麵前是一張矮桌，桌上擺著兩杯熱氣騰騰的咖啡——這在此時的歐洲可並不是什麽流行的東西。
“聽牙買加是個非常不錯的咖啡產地。”鄭勇喝了一口，自覺比新華夏的塔城咖啡要出色一些——或許那邊應該繼續改良品種——香氣濃鬱撲鼻、質量上佳，就是不知道哪裏產的，但多數應該是西屬陸地（即新格拉納達一帶）或西印度群島。
正在給自己的咖啡加糖的巴爾博亞男爵（此君剛剛獲得男爵爵位，以獎勵其“卓越的外交才能”）聞言不動聲色，仿佛什麽都沒有聽見一樣，隻見他手也不抖地用調羹攪拌著咖啡，良久後才道：“不用試圖挖苦我，鄭，我們都是一類人，在上帝的見證下，有什麽話都可以當麵的。”
鄭勇聽後笑了笑。他之前是打趣1655年西班牙人經營多年的牙買加島，竟然讓500名被痢疾等疾病困擾著的英國海陸軍士兵攻克（其中陸軍隻有數百人），真是丟了好大一個臉。而在這事發生後，西班牙在美洲統治秩序的虛弱已為世人所洞知，現在很可能已經有不止一個國家想跳出來仿效英格蘭人，挑戰西班牙佬的加勒比霸權了，這段時間西班牙滿朝上下一定承受了極大的壓力。
不過如果將牙買加島的陷落稱為震動的話，那麽在加的斯港外海。從美洲返回的寶船隊遭到英國海軍攔截並損失了大量財物的事情，在西班牙上層幾乎可以稱得上是地震了。因為這意味著西班牙人慘遭英國海軍當麵打臉，竟然被人綴到了自家港口外海搶劫，簡直是奇恥大辱。不過也好在當時大部分船隻已經駛進了港內並完成卸貨，因此損失還在可控範圍之內，不然的話西班牙王國的財政恐怕立時就有崩潰之虞。
但同時這事也給西班牙人敲響了警鍾。英國人是不知道你們的寶船隊何時又從何處出發，但他們可以在中途或終點等啊，大不了多派點船隻出去巡邏碰運氣罷了，多來幾次，不定就逮住你西班牙人的船隊了，這次在加的斯港外海的攔截就是例子。
而由於此事實在太過於轟動，因此幾乎在短短兩個月的時間內就哄傳至了整個西歐，無能的西班牙人幾乎成了各國百姓嘲笑的對象，其國際威望再度下挫。英格蘭海軍在別人眼中的形象再度高大上了起來——果然上位就是要不斷踩別人臉的。
鄭勇身在消息四通八達的阿姆斯特丹，自然也是聽聞了西班牙人的這樁醜事了，再聯想到上個月本土送過來的與西班牙人的部分談話記錄，他心裏對巴爾博亞男爵邀請他上門做客的原因已有了幾分了解——搞不好就是舊事重提想要東岸海軍出動，幫助他們掃清加勒比海盜的破事，就是不知道他們會答應什麽條件。上次強全勝的割讓內格羅河以南至南緯4度之間的土地純粹是漫要價，但保不齊西班牙人不這麽想啊，沒準他們還真是認真考慮過這個可行性了呢。現在就看他們怎麽了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>