就在約翰.希爾等人於倫敦熱議有關東岸之事時，一道海峽之隔的阿姆斯特丹城內，華夏東岸共和國全權特使鄭勇也正和幾位特殊的客人進行著密談。
會談的地點既不在任何公共場所，也不在相對人多眼雜的東岸商站內，而是在一處被東岸人間接買下的宅院裏——對外的偽裝是一家經營意大利奶酪的店鋪——足見此事的秘密程度。
會談的一方是以鄭勇為首的東岸外交人員，另一方則是來自英格蘭軍方的代表，準確地，是克倫威爾的副手、著名的蘭伯特少將的私人代表詹姆斯上尉。所以，你從會談雙方敏感的身份就可以看得出來，這種私下裏的勾兌根本無法宣之於眾，因為大家都承受不起泄密的後果。
此時雙方的會談已經進行了半個時了，不過從各自謹慎的語言來看，無論是詹姆斯上尉還是鄭勇，都對對方心存疑慮。尤其是鄭勇，對於詹姆斯上尉這種死硬的共和派軍人找上門來的動機很是懷疑，因此不斷地在出言試探。
“詹姆斯上尉，您之前倫敦的某些大批發商在加緊密謀，他們想要在護國公死後控製英格蘭的局勢，想要推翻現有的共和政府，甚至還想將流亡海外的王黨分子請回國內讓君主製複辟？”鄭勇摩挲著手裏的茶壺蓋，輕聲問著，末了他又評論了一句：“作為世界上不多的共和製國家之一，我們華夏東岸共和國非常理解你們的追求，對於讓腐朽無能的貴族再度統治英格蘭人民也感到萬分失望。詹姆斯上尉，您和蘭伯特少將的崇高理想令人敬佩，那麽請問有什麽需要我們做的？你們，又能付出什麽代價？”
詹姆斯上尉沒有直接回答鄭勇的話。他仿佛是陷入了某種情緒之中，一直在用低沉的聲音講述著一些事：“我出身牛津的一位農夫家庭，我有三個兄弟姐妹。我們一直很貧窮，如果沒有那場戰爭的話。或許我想我這一輩子就是這樣了。好在我遇到了蘭伯特少將，也遇到了護國公，然後我參加了模範軍，我的命運也得到了很大的改變。蘭伯特少將是個好人，他的父親是約克夏郡某法庭的一位法官，因此他從受到了一定程度的教育，他教我們識字、教我們信奉上帝、教我們團結互助、教我們如何認識這個世界，最重要的。他同情我們、厭惡貴族，對共和製度堅信不疑……”
“莫裏斯.斯通.塔克公司的湯普森你知道嗎？與荷蘭戰爭期間，他什麽都沒做，而且還一度指責政府發起的戰爭導致他的兩艘運輸船被荷蘭捕獲，可在海軍將捕獲的荷蘭船隻低價拍賣的時候，他又賄賂法官，以幾乎白撿的價錢得到了十八艘船。在多佛爾海峽與荷蘭人廝殺到最後一刻的軍人遺屬還在拿著微薄的撫恤金艱難度日，莫裏斯.湯普森卻憑借他的無恥和手腕盜竊了成千上萬鎊的財富，他一次打獵的花費就超過了三百鎊，可卻吝嗇於施舍三英鎊讓一個失去丈夫或孩子的軍人家庭過上好日子。如果護國公不幸去世。讓這些人執掌英格蘭的大權的話，那麽對於所有人來都是一個災難……”
“你知道嗎，東岸人。我曾經從蘭伯特少將那裏讀過兩份你們公開發行的刊物，其中一份叫《東岸評論》、一份叫《民生》，你們在公開刊物上一本正經地討論花費大筆資金普及教育，所有適齡的孩子都有權力接受教育，蘭伯特少將第一次讀到這裏時他眼睛都濕潤了。他回憶起了他的父親為了能讓他接受教育，不得不花費了上百鎊的巨額財富才令他有機會來到倫敦學習。他認為國家的財富不能再任由貴族和富商們肆無忌憚地盜竊下去了，應當和你們一樣，集中在政府手裏——最好是軍人執掌的共和政府——然後盡最大程度地用到每個人的身上，他希望英格蘭的孩子都能有受教育的權力……” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>