在河中地區的資料館裏，完整保存著一份橙河下遊最近十來年的降水和氣溫數據。王森曾經有幸看過，隻有一個印象。太幹旱了！在橙河下遊河口白浪鄉一帶，年降水量隻有5毫米；而在稍微靠南一點（即後世古德豪斯沿河穀地一帶）的地方，降水量也多不到哪去，撐死了5毫米降水往往是很偶然的。可能在一內全部下完，有時是短時間的大陣雨，並伴有猛烈雷暴，有時還帶有大冰雹。這種雷陣雨在一年中的任何時段、任何一個月和任何一都有可能生（但多見於秋季），奇葩得很多毫米的降水量，在東岸人看來。和巴塔哥尼亞是一個級別的，但南非西部草原的蒸量卻是巴塔哥尼亞的好多倍，因此這條沿著橙河的蜿蜒穀地被東岸人安上了一個“幹燥走廊”的名號，倒也名副其實。
一群人在橙河畔休整了一個時後，再度把行囊裝到了毛驢、駱駝的背上，開始向東進。1月日，眾人抵達了後世sandd日鎮附近地域，王誌傑四處看了看，然後在地圖上畫了個圓圈，打算去後建議地區行署在這裏設一個定居點，因為這裏是沿著河穀進山前的最後一個可能的補給點了，有必要安排一些農夫過來墾殖王誌傑將這個地名標注為“北山口”，他有權力這麽做。
王誌傑這個東岸年輕一代中最為出色的地理及植物學家在北山口逗留了兩時間。在這整整兩時間內，他詳細考察了沿河穀地一帶的土質和植被，對這裏的農業條件有了個粗淺的印象，並隨機記錄在冊。
北山口一帶的土壤是典型的沙漠淡棕鈣土，這在西部沿海平原地帶很常見，分布也很廣泛。這種土的肥力狀況在不同地區相差極大，這取決於降水量的大以及基岩的結構。北山口一帶的淡棕鈣土中腐殖質的厚度不大，但往往含有大量的鈣、堿和磷，它在人工灌溉和精耕細作的情況下，還是適宜進行農業種植的但也必須設有排水設施，因為過度灌溉可能會導致土壤鹽漬化，當然這在推廣節水型噴灌和滴灌的南非河中地區，似乎不是什麽大問題。
目前在橙河入海口附近的白浪鄉，東岸人已經成功地利用這種沙漠淡棕鈣土培育出了大量的農作物以瓜果蔬菜為主，兼且有一定量的麥田和苜蓿田不但成功養活了當地七八百名定居者，還能拿出一定的積儲供應臨時駐紮而來的數百騎兵，也是相當不容易了。
1月日，眾人繼續東行。這一下午，他們撞上了大運，因為在東山山脈間行走的他們遇上了或許是附近地區一年中唯一的一次降雨。強烈的雷陣雨給荒蕪的沙地帶來了生命的源泉，接下來幾內，就像是變魔術一般，原本了無生氣的地麵突然變成了黃色、紅色和白色的地毯這是一種肉質灌木植物開的花而除了這些花之外，原本就頑強生長著的三芒草、畫眉草、樹狀大戟、蘆薈、瘤豬毛菜、高山矮曲樹則長得更是茁壯和綠意盎然了，這令眾人的士氣也在不知不覺間提了起來。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>