新近下水不過半年的“大魚湖”號又在海上失去動力了，原因是新式“大力水手-8”型蒸汽機（總馬力達到了四百多匹）停擺了。不過好在他們此時離拉包爾已經極近，費了九牛二虎之力將船漂到近海後，立刻落下了首尾雙錨，將船碇泊在了離碼頭不遠處。
今已經是1658年1月5日了，拉包爾港內停泊著數艘臨時補給食水的東岸移民運輸船。作為太平洋航線上一個極為重要的中間節點，拉包爾港現在愈來愈受東岸人重視，尤其是在其被劃入新成立的澳洲開拓隊（從副開拓隊升格為開拓隊）轄區後，經澳洲開拓隊隊長王炎申請，本土執委會終於不情不願地下令在此修建永久港口和城市，以作為東岸船隊的避風港、補給地和船舶修理處。
今“大魚湖”號就是載運大量來自本土的物資駛抵拉包爾港的，隻不過在快抵達終點的時候拋錨了而已。到“大魚湖”號，這已經是華夏東岸共和國第三艘全蒸汽動力船隻了，不過看起來蒸汽動力係統的可靠性仍然不咋滴，尤其是這種高達四五百匹馬力的蒸汽機，時不時要出點故障，讓這些沒有風帆動力的船隻的船長們極為頭疼——因為沒有風帆動力，最早的一艘全蒸汽動力船“大溪地”號已經沉沒；第二艘全蒸汽動力船“火地島”號因為失去動力，在須鯨港入港時被湧浪一衝，不幸觸礁，船底破了個大洞，無奈衝灘擱淺，半沉沒在了淺水區域（目前已被拆解），也是悲慘得緊。
到了今，蒸汽動力係統可靠性低的頑疾仍然沒能完全解決。這不，“大魚湖”號也突然失去動力，幸好尊護佑離港口近，這才能順著海流漂進去碇泊。
自從十多年前東岸人第一次在拉包爾停靠補給淡水、椰子以來。他們雖然明白這個熱帶島嶼的重要性，卻一直未在此設立正式定居點。不過，雖然沒官方的定居點，但沿海平原上卻也漸漸形成了一個半附庸性質的村鎮。其居民多為曆年因身體原因無法航行的移民及其後裔。他們被移民船留在此地修養後，很快便抱團聚居在了沿海一片，並通過暴力威懾手段，使得原本居住在沿海的土人（美拉尼西亞人）不敢過分侵逼。
如此十多年過去後，隨著“遺棄”在此的身體欠佳的明人越來越多。這股勢力漸漸壯大了起來。特別是在他們和幾個相對友好的土人部落通婚、通商後，其族群數量也漸漸龐大了起來，之後便在沿海平原地帶種糧種菜、飼養牲畜、采摘瓜果，拉包爾開始有了城鎮的雛形，漸漸有了興旺的氣象。
如此一來，東岸殖民當局自然再不能無視這個地方了，畢竟拉包爾港的存在給東岸移民船提供了比以往多得多的糧食、蔬菜、瓜果、淡水和新鮮肉食，價值日漸增大。於是乎，在澳洲開拓隊首任隊長王炎的強烈建議下，拉包爾殖民地正式成立。並從本土要來了官員和一些技術人才。不過出乎王炎意料的是，拉包爾殖民地並未如他所願劃歸澳洲開拓隊管轄，這個殖民地竟然被單獨設立的一個委員會管轄——該委員會有多名委員，大事開會討論、事（日常事務）由委員會總書記官自決，這似乎意味著本土在嚐試一種全新的殖民地官僚體係。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>