這三個定居點中，前兩個條件非常一般，純屬為最終推進到安第斯山區一線而設立的中途補給地，將來其經濟也將以畜牧業為主——好在如今東岸國內的羊毛市場正迎來牛市，放養綿羊的話至少不會虧本，因為他們成本極低，不是麽？
而作為將來核心城鎮（一般就是縣治）建設的金城堡，其位於後世著名的埃斯克爾—特雷維林穀地，是安第斯山東麓著名的農業區，適宜開展各類農業種植，這就位附近的牧區提供了大量的穀物來源。而且在這個年平均降水量54毫米的城鎮，還可以通過多條山間孔道前往安第斯山另一側的太平洋沿岸（海對麵就是奇洛埃島），溝通東西的戰略地位不可視——當然這些孔道隻能在春季雪化後通行，且隻能通行騾馬隊（亦可通行汽車，但……），有一定的局限性。
8月19日，在麥家溝休整了三後（數百人將這裏的儲備食品吃掉了很大一部分，實在無法再住下去了），馬文強下令再度啟程西進，並於8月6日抵達了終點駱馬鄉。
駱馬鄉此時空無一人，僅僅隻有一根孤零零的旗杆豎在這裏，旗杆上的東岸國旗早烈日暴曬和雨雪洗刷之下褪了顏色。馬文強令人收了起來，然後換上了一麵嶄新的國旗升了上去，這才吩咐眾人開始用預先儲放在這裏的木材、雨布搭建簡易房屋。做完這一切後，他又不辭辛勞，帶著一隊人四處巡視。
西進到了駱馬鄉這個地方，降水其實已經不算少了，野外地平線上也出現了一片一片的森林，雖然看起來不如更西麵山區那邊的莽莽林海壯觀，但也非常不錯了，至少比他們這一路走來的半幹旱草原要好上太多——很顯然，這裏是從山區森林到台地灌木幹草原之間的過渡帶。
“植被以雄壯的南美杉（又名阿勞坎南美杉）為主……”馬文強雖然不是植物學家，但對巴塔哥尼亞和智利一帶很常見這種樹還是能分辨得出來的。當然他也僅限於此了，除南美杉之外的絲柏、落葉鬆、野櫻桃、愛神木等等他就認不出來了，不過樹林下到處都是的雛菊、黃水仙、紫羅蘭、百合、白荷等花卉他倒是認得出，這得益於當年日複一日給妻子買花學來的知識。
此外，林間空地裏還生長著許多野生草莓，森林邊還有一些朱絲貴竹。野雁、普度鹿、駱馬、美洲豹棲息期間，給森林帶來了勃勃生氣，給人以一種極美的享受。
“這裏都這麽美了，要是推進到西邊的金城穀地裏，那還得了，嗬嗬。”馬文強撥轉馬頭，一邊朝營地走去，一邊向隨從們道：“我們要盡快把這兩個前置定居點充實好，爭取明後年就能遷移第一批居民到金城堡一帶拓荒定居。這樣以後等金城建縣後，都少不了大家的好處，諸位多多努力吧！”(未完待續。)
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