話在上一次的英荷戰爭中，東岸人動用了相當部分的運力，往聯合省運輸了大量食品、工業品和軍需物資，其總量最多時一度占到了開戰前荷蘭各類物資需求總量的5%，有力緩解了聯合省國內物資緊缺的狀況。這事雖然一過去了十年以上，但荷蘭人對此仍然記憶猶新，因此這次他們同樣希望東岸人能在戰爭期間如同以往一樣給予聯合省以幫助——最次最次，也不能讓這個讓人越來越不容忽視的國家倒向英格蘭一邊，雖然這可能性並不大。
“那麽這事情並不難辦，我現在就可以答複你，依據我在東岸生活多年的經曆以及對東岸政府高層的了解來看，他們是絕無可能站在英格蘭一邊的。至少在聯合省與英格蘭的戰爭中，他們是同情我們的，雖然不見得會參戰，但至少是友好中立。”範博伊寧更擱下了煙鬥，目光炯炯有神地看著前來傳令的馬爾科·特裏普，道：“但我認為現在就有必要和東岸簽訂一些供貨合同了，比如至關重要的船具和大炮的供貨合同。英格蘭作為舊大陸主要的火炮和槍械出口國，一旦真的對我們心懷惡意，我很難想象阿姆斯特丹、代爾夫特、鹿特丹等地的海軍部還能從伯明翰工業區采購哪怕一根鐵釘。所以，我們最好現在就與東岸人提前簽好供貨合同，采購一批海軍用長管火炮，優先運回阿姆斯特丹，以應對隨時可能爆發的戰爭。”
“這是您的權力，範博伊寧根大使，雖然我並不認為戰爭很快就會爆發。因為以前英國東印度公司也與我們在印度和東印度群島發生過戰鬥，但都沒演化成兩國間的全麵戰爭，這一次不定也和以前一樣。”馬爾科·特裏普道。
“我堅持，馬爾科。”範博伊寧根用不容置疑的語氣道，“現在和以前不一樣了，自從十年前的那次戰爭後，嚐到了甜頭的英國人在貿易競爭的道路上越奔越遠，訴諸武力來打破聯合省現有的優勢是很自然的舉動，因此他們這次的行動很可能是蓄謀已久的行為，我們必須提高警惕。所以，我決定下東岸下訂單訂購二百門1磅長管重型艦炮、一百門8磅艦炮及其他一些不同口徑的短管炮，並督促他們盡快生產——如果有可能的話，讓他們直接打開武器庫讓我們搬運也可——好讓我們早一點運回聯合省。馬爾科，我想確認一下，這是德維特議長授予我的權力嗎？”
“是的，這是您的權力，但那是在戰爭明確爆發的情況下……”馬爾科·特裏普道。
“這就夠了，其他的都不重要，後麵我會向德維特議長寫信解釋此事的。現在，請先容我去與東岸人簽訂一份大炮采購合同，以荷蘭省阿姆斯特丹海軍部的名義。”範博伊寧根態度極為堅決地道。
“好吧，既然你堅持，那麽我沒有意見，我能有什麽意見呢……”馬爾科·特裏普見是不可為，隻能苦笑地退讓了一步，道。這個範博伊寧根出身名門，祖上曾當過荷蘭執政，在荷蘭省的能量相當之大，他想任性地做某件事，別人還真不好阻止，尤其是在他還有授權及正當理由的情況下。(未完待續。)
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