悠揚的鈴鐺聲被呼嘯的西風給淹沒了，但雪橇依舊在風雪中不緊不慢地走著。臉上塗滿著海豹油的馭手眯縫著眼睛，在能見度極差的大雪中努力辨別著方向。但好在這裏已經很接近山毛櫸堡的範圍了——野外地麵上插著的一些木質路牌就是明證——因此馭手的神情倒顯得很是輕鬆，而且隨著愈臨近溫暖的鎮，他的心中就更是升騰起了一股暖洋洋火焰——在點著壁爐的溫暖屋內，一邊烤著火一邊喝著熱氣騰騰的奶茶，這樣的生活才叫愜意啊。
雪橇在一間三層樓前停了下來。這座樓是磚木混合結構，帶壁爐、暖炕，是山毛櫸堡一帶最高的建築，同時也是最氣派、最豪華的建築了，在這裏充當著鄉政府、派出所、法庭等機構的共同駐地。
門口的兩名巡警在看到蒙虎從雪橇上下來後，立刻上去攙扶、拿行李。蒙虎也樂得如此，囑咐他們心自己包裏秋收集的植物標本後，便大踏步走進了樓內。樓一層大廳內的壁爐燒得旺旺的，一群身穿各種製服的男人圍在旁邊，一邊烤著火一邊吃著晚飯。他們的晚餐以鯨肉、海豹肉以及駱馬肉為主，佐以一些秋窖藏起來的蔬菜，另外還有一些本地自釀的啤酒。
話由於氣候寒冷，植物生長周期短，火地島上基本隻能種植一些大麥、黑麥、燕麥之類的穀物，這便為釀製啤酒提供了方便。現階段山毛櫸堡的居民們，在清理完原本林地上殘存的木樁和低矮灌木後（森林已被砍伐幹淨），他們大麵積種植了大麥這種穀物，並在秋的時候進行了收獲。產量嘛，馬馬虎虎，但肯定是不夠食用的。好在火地島上人少地多，資源相對豐富，尤其是那數量龐大的野生駱馬群，給這些拓荒者們帶來了大量的肉食補充。再加上政府下來的一些捕獵海豹、海狗的牌照，以及南鐵公司給予拓荒者的補助（多以糧食的形式，隻限前三年的拓荒者），本地居民們倒也不至於餓著，比起一百多年前到蓬塔阿雷納斯殖民的那些西班牙拓荒者們要好上太多了。那群西班牙殖民者們由於缺少必要的生活物資，上級機構對他們的支持力度也不夠，最後未能在蓬塔阿雷納斯紮下根來，殊為可惜——當然同時也是東岸人的幸運。
大廳內本來正在吃飯的一群官員們看到蒙虎走了進來，立刻起身致意。雖然蒙虎僅僅隻是農業部的一名特派員，但在座的大家都知道，他是一名“貴族議員”，或者是一名“元老”，元老自有元老的尊嚴，這無關職務、無關官銜，因此一群人嘩啦啦地推開了椅子，站起身來。
蒙虎見狀連忙擺了擺手，哈哈一笑，道：“都坐下、坐下，勤務兵，給我也來份午飯，餓死了。再來瓶啤酒，對，不要西湖啤酒，就要咱自釀的雪山啤酒。”完，自顧自地拉了張椅子，坐到人群中，招呼大家一起吃飯。
這些人都是這個定居點的主要管理人員，總人數大概有十餘人。他們中有退伍軍人、有年輕的學兵團學兵、有本土青年幹部學校的畢業生，當然還有一些山丹人、奧納人裏麵的酋長，就是這些雜七雜八、背景複雜的幹部，在管理著山毛櫸堡以及東麵山裏的伐木場兩處地方共計八百多名定居者（不包括歸化的奧納人等土著）。
而也就是他們，吃盡千辛萬苦、排除千難萬險，在火地島西側臨海這麽一片苦寒之地生生開辟出了一個不大不的定居點。從此以後，華夏東岸共和國在這個世界盡頭的島嶼上也有了自己的存在。並且，隨著他們的努力開拓，來自東方明國的移民們也將開始一**地被派往這裏定居、拓荒，從此在這裏紮下根來，將這個後世離中國最遠的大島牢牢地控製在自己手中。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>