“我去問問。”強森放下軍用水壺，然後攀著甲板旁邊的繩梯三兩下就下到了底下葡萄牙人的補給船。
“嘿，塞納，那些英國佬來這裏幹什麽的？”強森操著半生不熟的葡萄牙語道。
“他們？”葡萄牙商人塞納轉頭看了一下，然後麵無表情地道：“圭亞那貿易商人公司的船隻，前來這裏的，據是漏水了需要修理。現在看來他們已經修理完畢，準備返回倫敦了。”
“圭亞那貿易商人公司……”強森將這個名字在嘴裏念了一遍，然後道：“謝謝你了，塞納，回程時如果經過這裏的話我請你喝一杯。”
“看在你這杯不知道能不能兌現的酒的份上，我再友情附送你一個消息。”塞納壓低了聲音，神秘地道：“圭亞那貿易商人公司6年前才成立，她甚至有英國王室的股份。這家公司獲得了為期1年的從布蘭科海角到好望角的貿易經營權，當然，目前他們的生意還僅限於在幾內亞灣附近開展貿易以及……挖金礦。是的，他們在岡比亞建立了一個據點，一邊用廉價的商品和當地愚笨的土人換取黃金，一邊自己開礦提煉。就在去年，他們就從這裏運回了英國價值幾萬英鎊的黃金。”
“真是個有趣的消息，我想它也許價值兩瓶波爾多紅酒。”強森笑了笑，“回程時我會帶給你的，哈哈。”完，強森有蹭蹭地爬上了“共同市場”號的甲板，然後將打聽到的消息告訴了安處。
“黃金？”聽到安處匯報過來的消息時，正悠閑地喝著綠茶的王鐵錘頓時糾結了好一會兒，然後才輕輕地搖了搖頭，道：“算了吧。你也了，那是三艘軍艦，不是那些薄皮海盜船。幾米厚的水線甲板可不是一時半會兒能轟開的，而且他們的戰鬥意誌估計也比那些海盜們強很多。算了，我們船隊裏裝運著五萬匹棉布、八百噸土豆、幾十門火炮、幾百套盔甲、幾千把軍刀，總價值怕是不比他們船上那幾萬英鎊的黃金差多少了。我雖然喜歡賭運氣，但這場賭卻不值得，算了，放棄了。”
“明白了。”安處點了點頭，道：“不過知道他們在岡比亞的金礦這麽值錢，回去以後告訴海軍部，以後的私掠艦隊就可以考慮來這邊轉轉了嘛。”
就在王鐵錘和安處兩人談論著英國圭亞那貿易商人公司三艘船隻的時候，這三艘船隻上的英國人也在默默注視著他們。
“是東岸人！”“班珠爾商人”號三桅帆船上，一名年輕的英格蘭軍官正緩緩收回單筒望遠鏡，對方船隻桅杆頂端獵獵飛舞的旗幟清楚地表明了他們的身份。
“長官，他們的旗艦擁有66門火炮，上帝，怎麽會那麽多！”另外一名年輕的軍官有些驚訝地輕呼道：“兩艘護衛艦、一艘法國武裝商船、兩艘弗魯特商船，看起來實力不比我們弱啊。長官，我們的船上裝載了四萬鎊的黃金，這是國王和各位先生們的財產，我想我們最好還是不要冒險了。”
“你得對，詹姆斯。”年輕軍官將單筒望遠鏡心地裝入一個木盒中，然後最後看了一眼還停泊在碼頭邊補給食品的東岸艦隊，意興闌珊地道：“東岸人都有這麽強大的雙層甲板戰艦了，而我們卻還連一艘8噸以上的船隻都沒有，這如何能夠保障我們的利益。”
“公司理事會的先生們應該正視我們的處境了。”另外一名年輕軍官也深有同感：“之前的西非股份公司在卑鄙的荷蘭人的競爭與打壓下差點破產，這原因還不就是因為我們缺乏強大的戰艦麽？克裏斯先生，是時候向理事會提出建議了。”
“我會考慮的。”克裏斯矜持地點了點頭，道。
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