如今能和新華夏棉花稍稍比劃兩下的，無疑就是成本更低的巴西、秘魯和加勒比（包括新西班牙）棉花了。那些白人種植園對奴隸的壓榨更為可怕，因此成本比起新華夏島來甚至還低上不少，再加上距離上的優勢，相信若不是有著進口關稅的保護的話，新華夏島的棉花也未必競爭得過它們——當然執委會也不是傻子，維持棉花來源多元化一直是他們所努力追求的完美狀態。
“主編，時間差不多了，該出了。”一名年輕的記者從猴麵包樹樹幹內取了一些水，然後討好似的遞到了孫悟本的麵前，道。
“嗯，那就出吧。”孫悟本合上筆記，接過水壺痛飲了一番，然後便返身上了一頭驢子，招呼著隊伍繼續向前進。
而在他們身後不遠處，大群赤著上身的黑人勞務工正在監控的鞭策下，冒著頭頂的烈日，用盡全身力氣平整著路基。那是斷斷續續修建了很多年的大慶鐵路的路基，在經曆了種種不順和拖延之後，大慶鐵路現在的通車裏程已經相當可觀了——孫悟本雖然沒拿到最新的數據，但他估計至少已經通車六成以上——之所以取得如此之快的進展，主要還是由於大慶盆地棉花種植產業、旱作農業、畜牧業的大展，產生了對交通運輸的極大需求。
另外一方麵，負責整個新華夏島鐵路修建事宜的新華夏鐵路公司（以下簡稱“新鐵公司”）在融資方麵也取得了突破性的進展，這是大慶鐵路的修建進度驟然加快的最直接原因所在。據孫悟本了解，新鐵公司在數年前接受了新華夏開拓隊、國家鐵道總局、南鐵公司、中鐵公司的大筆注資，股權結構進行了重新調整，此外還吸收了一些社會閑散資本，資金實力大大增強，從此走上了展的快車道。
孫悟本在新登鄉那裏見過新鐵公司總經理馬玲，對這個野心勃勃的女人的印象非常深刻。這個背景深厚的二代（其父馬萬鵬是執委會九位執委之一）官員精力旺盛、思維敏捷，談吐之間一派咄咄逼人的派頭，常常噎得別人下不來台。而且或許是身為女人的因素，性格要強的她做事比一般男人還要雷厲風行，經常突擊檢查旗下工程隊、路段的工作，並對鐵路修建的精度一再提出更高的要求，頗令人有無所適從之感。
現在，在大慶鐵路的修建走上正軌，並慢慢看到全線貫通的希望之後，馬玲又散五次地往新華港跑，極力勸開拓隊隊長黃儀往新鐵公司二次注資，完成塔東鐵路的勘測與修建（該鐵路起點為阿勞特拉湖，終點為塔城港，阿勞特拉湖是後世馬達加斯加極負盛名的稻米、木材和水產品產地）。隻不過，注資新鐵公司牽涉到股權比例的變更，這事不是新華夏開拓隊一家能夠做主的，必須取得上級有關部門的批準。再者，現在修建大慶鐵路就已經讓新華夏開拓隊背負上了巨額債務了（在西湖債券交易市場行了一百萬元十年期債券，以新華夏島關稅做抵押），短時間內再來一個塔東鐵路，任誰也受不了啊，因此黃儀幹脆利落地拒絕了馬玲的蠱惑，讓其別吃著碗裏的望著鍋裏的，先弄好大慶鐵路再。
修建大慶鐵路的勞工基本都是“就地取材”，即使用掠取的本島原住民作為築路工人，來承擔繁重的勞役，同時減少修建鐵路的巨額開支。當然了，隨著東岸人在東非海岸活動的加劇，來自斯瓦西裏海岸的黑人多年來也在一直被引入新華夏島，並廣泛存在於種植園、伐木場、農場、建築隊等一係列場合，為新華夏島的建設揮了巨大的作用。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>