1671年6月1日，通河縣，晴。 ． ．
地裏的麥子剛剛收完，到處都是堆疊得整整齊齊的草垛。衣著華麗的戈什金用手輕輕撫摸著這些麥稈，那表情看起來像是在撫摸他的情人一樣。或許，早年在俄羅斯農村生活很多年的戈什金，在用一種另類的方式回憶自己的過往時光吧。
農田邊是一條彎彎曲曲的河，河水蜿蜒向西，匯入其他河流後最終流入巴拉那河。當然了，這條河在幾個月前或許還稱得上河流，河麵還能過吃水零點幾米的撐船、還能給農田提供灌溉水源，但現在，河水已經相當淺了。
究其原因，大概還是因為大量樹葉、泥沙、雜草乃至木頭年複一年地被衝進河床，導致枯水期河水接近幹涸。而在夏季雨水較多的時候，往往一場暴雨過後，河水就開始猛烈上漲，迅疾而洶湧，到了那個時候，這條河才會顯現出他的本色，一如河間地區大多數的河流一樣，淹沒掉兩岸的草場、菜地和池塘，裹挾著幹草、莊稼湧入河床——這種災難一般來是很難避免的，除非你不生活在河岸邊，或者修建了水庫、水渠等水利設施。
不過，即便麵臨著水災的嚴重威脅，但落戶於此的十多戶俄羅斯轉正勞務工們卻一直沒什麽怨言，不似村裏另外幾十戶明人移民或二代國民那樣皺眉不已。在俄羅斯的鄉下，比這更艱難、更痛苦無數倍的事情他們都經曆過了，眼前的這點的難處，又算得了什麽呢？難道已經讓人活不下去了嗎？顯然不是！
戈什金今就是來看望剛剛轉正並被分配到此處的十多位前旗下勞務工的。他隨便買了一些烈酒、蔗糖、香料和馬黛茶做禮物，帶了三兩個隨從，乘坐內河運輸公司的火輪從伊瓜蘇港抵達通河縣“探親”。作為一個還算有人情味的包工頭，戈什金對自己手下人一向是比較厚道的，也甚得手下人擁護，這一點至關重要。
通河縣是一個剛剛成立的縣份，下轄通河鎮、廣柔鄉、金崖鄉、石泉鄉、馬盤鄉五個定居點，同時該縣也是全國第89個縣級行政單位。與之一同成立的，還有下轄東升鎮、鬆柳向、相思鄉、定廉鄉、宜豐鄉五個定居點的東升縣（全國第9個縣級行政單位）；下轄安西鎮、火炬鄉、胡安鄉、西溝鄉（原佩德羅城堡）四個定居點的安西縣，該縣是全國第91個縣級行政單位；下轄鎮戎鎮、離狐鄉、戈亞鄉（位於後世戈亞鎮附近）、東丘鄉（原紹塞城堡）四個定居點的鎮戎縣，同時該縣也是全國第9個縣級行政單位。
通河、東升、安西、鎮戎四縣的成立，標誌著河間一帶平原副區（即後世的科連特斯平原）大片遼闊的土地也被瓜分完畢，正式進入了建設、墾殖階段。而河間地理上的四大副區——高原副區、沼澤副區、平原副區、河口三角洲副區——目前除了沼澤副區尚未瓜分完畢之外，其餘三大副區基本上都已各自劃分好了縣境。
“地裏的糧食都收了吧？收成怎麽樣？”戈什金從地裏回來後，徑自坐到了一間用樹枝、樹皮、茅草和少量木板搭建的房屋內，這裏就是以前一個來自奧格涅茨省的勞務工的住所，他如今剛剛分到了免費的五畝土地，與妻子、孩子一起在這墾荒。
“不怎麽樣。因為是第一年墾荒，收成很低，隻能吃救濟糧。而救濟糧就那麽多，我家有四個孩子，隻能勉強吃飽，真是太難了。不過真的，比起羅斯的生活要好上太多了。”一個滿臉絡腮胡子的男人感激地看著戈什金拿過來的禮物——這些禮物他決計是不會自己享用的，因為拿到集市上可以換回不少麵粉和醃肉——然後道。
似乎是受到他的話感染，站在旁邊的他的妻子有些難過地低下了頭，卻沒有流淚，因為這樣的生活並沒有出他們的底線。戈什金輕輕歎了口氣，轉頭看了看屋內，沒有家具，屋子的一半被一個黑漆漆、陰沉沉的爐子占了去。在這位女主人的身邊，孩子們在哭鼻子，雛雞在唧唧叫著。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>