總而言之，由於種種原因，剛剛從持續數年的、較為嚴重的自然災害中緩過來的清廷，就像是一個麻煩纏身的大胖子一樣，雖然在體格上可以完勝其他幾個對手，但總是無法使出全力與人搏鬥。僅有的幾次試探性的攻擊，也都沒有取得太理想的效果，除了吳三桂那邊之外。不過話又回來，吳三桂真的是完全受控的嗎，恐怕沒人敢打這個包票。
東岸人對於如今的局麵同樣極為關注，南方開拓隊、登萊開拓隊外圍幾乎吸引了二十多萬清軍，壓力巨大。下一步局勢將向何方展，誰也無法預測，畢竟隨著越來越多的外國勢力介入到中國大6這盤棋局之中，局麵對東岸人來早就慢慢失控了，清軍、順軍、明軍的戰鬥力都有所增強，東岸人在軍事戰術、技術上的優勢開始慢慢變，相反人數上的劣勢卻始終沒有被拉近，因此也難怪最近幾年滿清開始慢慢覬覦早些年曾經栽過跟頭的登萊二府了，合著是進口了不少洋槍洋炮、請了不少洋教官後的清軍膽子肥起來了啊。
至於東岸人怎麽應對，就要看後麵的展了，執委會諸公前陣子給黑水地區的工業鬆綁，不就是一次勇敢的嚐試麽？
……
1671年1月下旬，清軍膽子肥起來的“根源”之一、響水港英國東印度公司的商站之內，公司二級代理人豪克斯·克利福德正在整理著自己的行李。在清國也居住了好幾個月的時間了，早就想念英格蘭故鄉的克利福德已經正式準備啟程回國，時間差不多就定在這一兩吧，中國近岸洋麵上最近已經形成了連續不斷的東北風了，非常利於航行。
“馬丁，這次的清國之行總算結束了，我現在迫不及待要回到倫敦，我太想念我的家裏人了。不過我有時候總在想，也許當我回到倫敦時，我又會很想念響水吧。”克利福德此時穿著一身清國士紳常穿的綢衫，微微笑著道：“這是一個神奇的地方，一個給我帶來極大幸運的地方，我真的會很想念這裏的。”
“是想念這裏的生意吧。”馬丁仍舊是一身幹練的水手服，哪怕他已經是這艘船上毫無爭議的二號人物了，但他仍然習慣穿著白色的水手服，這會隻聽他調侃克利福德道：“我的先生，我想明年你一定會采購更多的火炮和更多的其他商品來到清國吧，他們的海關官員真有意思，要求用大炮換絲綢和茶葉，而且立即付賬，絕不拖欠。我想，這樣的消息一旦傳出，必定會讓整個英格蘭的商人都為之瘋狂吧。”
“他們鑄炮的成本比我們高了十倍，而且鑄造不了射程遠的重炮，因此隻能求助於我們或荷蘭人。據他們最早的鑄炮技術來自於一位叫孫元化的明帝國官員，當時他從澳門招募了一批葡萄牙鑄炮工匠，並培養了很多新的技工。但是，在一場可怕的變亂中這些人多半被挾持著跨海投降了滿洲皇帝，這便是如今清帝國鑄炮技術的最初來源。所以，他們的技術其實很爛，即便這些年一直在尋求改進，但仍然太落後了，尤其是在鑄造重型加農炮的時候，成功率太低、質量太差，完全不敷使用，隻能采購。馬丁，我很多時候都在想，是不是回去後該建言東印度公司提高出售給清國的火炮價格了，因為清國人的需求是如此強烈而無論是我們還是荷蘭人能夠提供的火炮數量都是有限的。要知道，這可是很大的一筆錢呢，希望公司高層能夠好好考慮吧。”克利福德貌似一臉認真地道：“而且這對葡萄牙人、荷蘭人也有好處，我們應該嚐試著與他們溝通一下，應該沒有人會拒絕的。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>