斯海爾德河靜靜流淌著，寬闊的河麵上最近多了不少船隻，多是從南尼德蘭駛往聯合省境內的。． ．每艘船的船舷都壓得很低，吃水很深的樣子，看起來滿載各類物資——一般來是糧食、牲畜、奶酪、黃油、水果、葡萄酒、醃肉等商品，其中部分是南尼德蘭當地自產，部分甚至來自鄰近的法蘭西和德意誌的傳統農業區。
因為多年來強勢無比的荷蘭人的壓迫，西班牙人被迫簽訂喪權辱國的協議，犧牲了南尼德蘭人民的利益，承諾關閉斯海爾德河的貿易，因此這條河流上有很多年沒出現如許規模的商業船隊了，而曾經擔任西歐經濟中心數十年之久的安特衛普，也迎來了久違的（或許也是短暫的）繁榮。
“曆史上位於澤溫河口的布魯日失敗後，經濟中心就轉移到了安特衛普，來自裏斯本、熱那*亞和威尼斯的商人在此聚，將這個位於斯海爾德河出海口的城市推上了整個歐洲貿易中心的地位。但與後來的阿姆斯特丹所不同的是，布魯日、安特衛普的繁榮都是外力帶來的，即來自葡萄牙、德意誌和意大利的商人給予了他們繁榮，他們本身甚至連商船都沒多少（總共百來條8-1噸的商船），因此當西班牙與荷蘭的戰爭爆，城市遭到欠薪的亂兵洗劫、河口外海遭到荷蘭海盜的封鎖時，這座城市就迅衰敗了，無論是伊比利亞半島、亞平寧半島還是漢薩同盟的商人，都選擇離開了這裏，到阿姆斯特丹建立了新的貿易中心。”讀過一些有關低地地區史書的藍飛少校，一邊欣賞著河麵上的盛景，一邊朝楊亮道。
今是一個難得的晴好氣，陽光照在人身上暖洋洋的，藍飛、楊亮這兩位東岸中生代軍官想約坐在了波光粼粼的斯海爾德河畔，享受難得的悠閑時光。他們麵前的桌麵上擺滿了精美的食物，還有本地貴族送來的至少三個品種的葡萄酒，幾個高大魁梧的勤務兵站在身後，一邊警惕地注視著四周，一邊充當服務員。
河麵上偶有一些船隻航行得離他們比較近，甲板上的水手每每看到他們這種悠閑的姿態時，不由得都顯露出一種會心之笑。是啊，在這個時節，低地十七省裏麵隻有南方十省尚處於安寧之中，北方七省已經陷入了無邊的戰火之中，這令多年來一直對七省聯盟抱以極大怨念的南尼德蘭人民們快意不已。雖然他們之前也曾受到過路易這個討厭鬼的欺負，但能看到一貫牛逼哄哄的惡鄰倒黴，也能找到點樂子不是？更何況，如果法國人與荷蘭人打得夠久的話，那麽斯海爾德河的貿易也許就沒人管了，這對南尼德蘭和安特衛普的人民來，無疑是極為關鍵的——憑什麽我們要將所有商品都送到阿姆斯特丹去給荷蘭人剝削啊，我們要恢複安特衛普、布魯日昔日的榮光！
甚至於，幾年前法國人打進南尼德蘭的時候，一百五十萬南尼德蘭人民一開始其實也沒太多的抗拒情緒，真正與法國人打得厲害的都是那些駐守在諸如布魯塞爾要塞之內的西班牙軍人。後來要不是法蘭西軍隊的軍紀太差，路易十四又下令在南尼德蘭征稅——這往往會導致一場搶劫盛宴——的話，肯定不會有大量民兵起來反抗法國占領軍的統治，要知道，南尼德蘭和法蘭西一樣，可都是主教占主流宗教意識形態的。
這次荷蘭與法國人之間的戰爭進行到了第二個年頭，已經無力再封鎖斯海爾德河——其實不但不封鎖了，還鼓勵南尼德蘭商人通過這條河流與聯合省進行貿易，以補充他們飛快見底的庫存——南尼德蘭的商業瞬間活躍起來，已經在安特衛普住了幾個月時間的藍飛、楊亮二人，也感覺到了這座城市現在正充滿著的勃勃生機。
“阿姆斯特丹現在是貿易中心、金融中心、航運中心，吸引著來自四麵八方的商人前去交易，龐大的現金和貨物在那裏流動著。有這麽一個龐然大物在，安特衛普其實沒有機會再恢複到往日的榮光了，就如同當年若不是因為戰爭和兵亂，阿姆斯特丹也不會那麽快奪取安特衛普的經濟中心的頭銜。安特衛普現在的短暫繁榮，其實不過荷蘭人因為戰爭無暇他顧，放鬆了壓製與吸血程度罷了，長久不了的。”楊亮少校品了口產自皮卡爾迪的葡萄酒，不屑地道：“他們既缺乏貿易船隊，也缺乏商業人才，更缺乏廣闊的市場，沒前途的。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>