格林冷冷地看著尼克足足有好幾分鍾，然後才調整了下情緒，勉強問道：“這次都損失了哪些船？”
“東印度公司的‘幸運詹尼’號戰沉、‘檸檬’號戰敗被俘；莫裏斯·斯通·塔克公司的‘勇士’號戰沉；商人冒險家公司的‘飛鳥’號損失了三分之二的貨物；此外莫裏斯·斯通·塔克公司的‘繁榮’號受損嚴重，需要大修；除此之外，我們總共損失了大約四百名水手。”尼克一五一十地道，這些都是他返回樸茨茅斯後統計出來的。
尼古拉斯·格林沉吟了很久，然後才問道：“為什麽確定是東岸人做的？”
“他們的火炮射速很快、精準度也很高，同樣噸位的船隻上裝載的火炮比王國的多一倍，依據各位船長們的判斷，大家一致認為這是‘韃坦大炮’。而‘韃坦大炮’的海軍型東岸人是從不出售的，從來都是留做自用。因此，基本可以肯定這次我們遭遇的敵人是來自新大陸的東岸人。”尼克的這些原因也是戰後各位船長們的一致看法，甚至據某位登上過東岸人戰艦作戰的水手描述，他甚至在戰鬥中看到了東方人的麵孔，結合各方麵的情報一分析，這顯然是東岸人的高級軍官。
“東岸人去年也來過了？”
“是的。”尼克肯定地點了點頭，“去年莫裏斯·斯通·塔克公司三艘滿載煙草的船隻失蹤，我們很有理由懷疑這也是東岸人做的。”
尼古拉斯·格林聞言後陷入了更久的沉默之中。
“王國現在不會進行任何戰爭。”良久之後，格林才緩緩開口，道：“國王的注意力從來都隻是盯著哈布斯堡家族，遠在新大陸的規模海戰遠提不起他的興趣。去年，地中海的貿易占到了王國商品出口總額的45%，對西歐、北歐、波羅的海地區、俄羅斯等傳統市場的出口占到了47%。與之相對的是，對新大陸和遠東的出口隻占到了王國商品出口總額的8%。孰輕孰重，國王和各位先生們自然很能夠分得清楚。”
尼克失望地閉上了眼睛。格林先生已經得很清楚了，國王和各位大人物不會為了這點的糾紛而與別的國家輕啟戰端，尤其是在目前王國政府財政極為困難的時刻。
國王為了支持瑞典將與哈布斯堡王朝的戰爭打下去，不但在國內征收了大量的苛捐雜稅，甚至就連自己老婆——路易十三的妹妹瑪利亞公主的嫁妝都典賣掉了，由此可見英國財政的拮據。這個時候再發起一場耗資巨大的遠征新大陸的戰鬥，尼克用自己的腳趾頭想想也知道這不可能。
“國家層麵的戰爭是不可能了，但是我們還可以想想別的辦法。”尼古拉斯·格林突然道，“雖然我不做紡織品生意。但是也知道來自印度的棉紡織品如今在東印度公司內所占的比例越來越高，如今東岸人的紡織品賣得到處都是，就連我在倫敦都有所耳聞。南法蘭西地區更是成了東岸商人們狂歡的樂園，公司內很多參議對此不滿已經很久了。如今，東岸人的紡織品還在以緩慢卻堅定的步伐逐步侵蝕著原本由印度棉布占據著的市場，是時候結束他們這段黃金時光了。”
“東印度公司的先生們會怎麽做？”
“還能怎麽做？”尼古拉斯·格林瞪了尼克一眼：“隻要他們的貨物沒法抵達法國的港口，那麽他們還怎麽做生意？我們對競爭對手可從來沒有仁慈這種法，不管他們是荷蘭人，威尼斯人還是東岸人！還有，樸茨茅斯、倫敦等地的碼頭上有很多合夥製股份公司①，你可以去找他們，告訴他們東岸人有多富裕，來往東岸地區與舊大陸的商船有多麽繁忙。放心吧，會有人動心的。”
尼克心領神會地點了點頭。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>