當然他們的好日子也沒持續多久。第二年春，法王路易十四急調孔代親王前往萊茵河戰區，然後通過一係列漂亮的戰役再度挽回了局勢，將德國軍隊逐出了萊茵河以西地區，德軍統率、意大利人蒙特庫科利為此黯然辭職，回鄉養老，將滿腹熱情投入到了軍事著作的編纂之中。
繼任蒙特庫科利位置的是洛林公爵查理五世，是剛剛病逝的前公爵洛林四世的侄子。此人先是與孔代親王交手了幾次，戰績勝少負多，不甚理想。不過孔代親王年事已高，在萊茵河嘔心瀝血了這麽一年時間後，身體狀況也大不如前，於是路易十四又調了布特維爾公爵前來集體他的位置，擔任東線法軍集團的總指揮。
布特維爾公爵也是沙場宿將了，雖然水平不如他的大哥（他從被孔代親王母親收養）及蒂雷納子爵，可查理五世也不是什麽軍神，因此雙方基本上是互有勝負，法軍總後勤基地菲利普斯堡一度被德國軍隊攻克，可查理五世親率的六萬軍隊也被布特維爾公爵挫敗，始終被擋在他的家鄉、家族封地洛林公國的外麵。
而接替盧森堡公爵擔任北線法軍總指揮的路易十四的弟弟、奧爾良公爵菲利普一世，這個在喜歡男扮女裝，很晚才確定了自己性取向的法蘭西親王展現出了不俗的戰爭指揮藝術，通過親自發起的一係列戰役，奪取了包括瓦朗謝訥、貢德在內的多座南尼德蘭城鎮，重創了西、荷、德聯軍，讓其統率奧蘭治親王灰頭土臉，一度驚慌失措，幾乎就要放棄經營很久的默滋河防線返回聯合省。
而如果陸地上的種種失敗是讓荷蘭人感到一絲不安的話，那麽海軍上將德魯伊特爾在西班牙近海戰敗的事情，則更是讓荷蘭人感到震驚。在此戰中，迪凱納率領的法國東方艦隊雖然被擊退，但奮勇作戰的他們發射了一發幸運的炮彈，將站在甲板上指揮戰鬥的聯合省艦隊總司令、海軍上將德魯伊特爾擊中，迫使其受傷退出了戰鬥。
這個意外事件沉重打擊了荷蘭海軍的士氣，因為他們不但沒有在一場勢均力敵的海上廝殺中獲勝，還失去了自己的指揮官、譽滿歐洲的海軍統帥——保守估計要休養半年乃至一年時間，搞不好就如同疾病纏身的孔代親王一樣直接退休了——這如何能讓他們接受？
當然以上這些事情都是在最近幾年內陸續發生的，有的甚至是今年上半年才發生的。但自從蒙特庫科利退休後整體局勢向法國人傾斜卻也是不爭的事實，因此荷蘭人的態度其實早就已經有所軟化，不過一直沒有表現出來罷了，直到今年一切達到高潮。
現在，綜合種種局勢的聯合省政府，確實已經感到形勢頗為不妙，開始考慮是不是繼續施展外交手腕，扭轉如今不利的戰爭形勢。當然在此之前，迅速與東岸人達成協議，先擺脫一個可能會讓自己陷入戰爭的泥潭，就成了聯合省政府的緊要之事。而也是在這樣的情況下，心高氣傲的奧蘭治親王才能夠稍稍低下頭來，授意阿姆斯特丹的十七人委員會去和東岸人談，迅速明確荷屬開普敦殖民地的地位，料理此間的一切首尾。
受命談判的喬安·馬特索爾科在明了阿姆斯特丹方麵的底線後，立刻加速了與東岸人的談判進程，並且在最短時間內與東岸人達成了一致。這不，在獲悉荷蘭人已經接受永久割讓荷屬開普敦殖民地的現實後，東岸外交部門立刻行動了起來，派出代表陪同他們來到了開普敦，就一些細節問題展開了最後的磋商。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>