1687年11月1日，地中海之濱的熱那*亞共和國迎來了一位貴客，那就是華夏東岸共和國駐馬德裏大使盛德鴻。
盛德鴻今年四十來歲，正是春秋鼎盛的壯年時期。情報係統出身的他精力充沛，在國家情報總局立下了不少功勞，現在已經是副局級幹部，前途被很多人看好。這次他被調往西班牙擔任駐馬德裏大使，是他仕途上的重要一步，隻要他在歐洲工作期間不出什麽大的漏子，並作出一些讓上級看得過去的工作的話，那麽幾年後回去就可晉升為副總局長，成為情報係統內最位高權重的幾個人之一，不得不令人為之豔羨。
或許有人會問，他盛德鴻一個情報頭子，為何會被調到外交係統並且還擔任西班牙這麽一個重要國家的大使呢？好吧，其實盛某人的大使身份隻是掩飾，並且方便他出入各種場合，刺探、搜集情報罷了。基本上，他不用幹多少外交人員的本質工作，那自然有助手們來幫忙，他真正的工作，還是整頓、維持東岸在歐洲的情報網絡——一個以大使館、商站和代理商（外圍）為骨幹的網絡——並使之發揮出應有的效用，為華夏東岸共和國的利益服務。
也就是，盛德鴻來到歐洲，所從事的依然是情報方麵的老本行。他將全麵接手不幸病逝於任上的前任情報總管的工作，整頓情報戰線，提高工作效率，向駐歐全權特使高文剛負責，為其決策提供依據。
這不，盛德鴻才到西班牙上任不過三個多月的時間呢，就經陸路抵達西班牙東部港口巴塞羅那，坐船前往一海之隔的熱那*亞共和國。在乘船離開之前，他在巴塞羅那稍稍停留了幾，既是為了聽取巴塞羅那商站站長的工作匯報，同時也是為了等待船隻修理完畢——巴塞羅那商站名下就一艘在熱那*亞訂造的槳帆船，平日裏在意大利和加泰羅尼亞之間跑跑短途運輸，給各商站傳遞消息的同時，也順便販運點貨物，補貼各項開支。
巴塞羅那這個地方這幾年來稍微有些平靜了。雖然在過去十多年間法王路易十四不斷以巴塞羅那伯爵的名義暗地裏派遣官員過來刺探情報，煽動暴亂，但都被馬德裏中央政府給一一化解了。特別是後來，在東岸人的支持下，馬德裏方麵調集了三個步兵團進駐加泰羅尼亞地區，解除了當地貴族的兵權，並將其中的一部分跳的最歡的流放至蠻荒的德克薩斯將軍區，充實當地的財富和人口，這使得整個加泰羅尼亞一時間都有些失聲，沒人再搞亂來了。
因為東、西兩國間的密切關係，東岸人在巴塞羅那這個重要的商業及手工業城市——不要懷疑，在卡斯蒂利亞地區還在養羊養馬的時候，加泰羅尼亞是西班牙不多的殘存著手工業的地方了，這就可以很好地解釋為何在後世，這個地區依然是西班牙王國比較富裕的地帶——行動比較方便，基本沒人來管，想怎麽做就怎麽做，因此了解到了很多的信息，其中一些嚴格來是可以對西班牙的主權造成傷害的。
不過東岸人對西班牙王國沒什麽領土野心，更沒有什麽深仇大恨，因此對這些消息都是隻做記錄，有時候甚至還會通過一些曲折的途徑秘密透露過馬德裏宮廷，讓他們可以提前做好準備。總之東岸人在當地基本隻有商業利益，沒有政治利益或軍事利益，因此商站負責任匯報的也主要是這方麵的問題。
“熱那*亞、托斯卡納、盧卡、米蘭等地的商人在這裏的勢力比較大。這些意大利人在這裏開銀行、辦商站，同時經營手工工場，是本地一支不可忽視的經濟力量。公允地，這些意大利商人都很精明能幹，他們教育水平普遍不低，能吃苦、善鑽營，同時以大家族為紐帶，進行集團軍作戰，因此在商業方麵非常成功，賺取了不菲的利潤。我們商站就與他們存在不少合作，比如從意大利人那裏進口奶酪、葡萄酒、皮革、家具、雕塑、繪畫、禮服、金銀器等商品，銷往西班牙內陸地區，收益還不錯。”商站負責人站在盛德鴻麵前，認真地回答道：“不過意大利人在政治方麵缺乏強硬的靠山，他們在整個加泰羅尼亞地區都受到一定程度的區別對待。被本地貴族和官員攤派勒索是常有的事，征收重稅更是理所當然，除了國家有一定地位的熱那*亞的商人之外都無法幸免。與他們比起來，我國商人在巴塞羅那所受到的一些所謂的刁難，那真的不算什麽了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>