燃煤的裝運工作一直持續到了第二下午才結束。至此，兩條船的船艙內各裝運了三百噸燃煤、大量蒸汽機零部件、備用船板帆布、武器彈藥、蔬菜食物以及各種酒類、一些牲畜、少許銀元以及很多雜七雜八的東西。除了這些以外，自然還有五百名八旗武士了，他們是探險船隊的禦用打手。
在補充滿了大量新鮮淡水後，月0日傍晚，探險船隊沒有再逗留。在塔城港近千名開拓者沉默的目光注視下，兩艘船直接揚帆起航，南下朝未知的海域行去。
……
“強森，我們現在在哪了？這該死的風，怎麽這麽？這不夠的！”李毅身上穿著一件長款風衣，頭上戴著海軍製式筒形軍帽，走到了他的大副強森上士身邊問道。今已經月6號了，這些兩艘船一直在沿著南偏東的航線在行駛。一直航行到了今，他們才稍微捕捉到了一點微弱的西南風。
強森是航海學校第一屆的畢業生，雖然他的年齡並不大，今年才歲，不過在海軍裏也算是老資格了。這麽多年來他一直跟著李毅，從“紅鱒魚”號護衛艦開始就一直是他的副手，兩人的配合相當默契。
“長官，我剛用六分儀測算過，我們目前應該是在南緯度左右，航向南偏東0度。航速麽，應該在6節-7節左右，當然如果您需要更精確的數據，一會我會安排人去測量的。”
“不用測量了！”李毅擺了擺手，嚴肅地道：“繼續向南！向南方航行，我們需要更大的洋流和風力！不然就以現在這樣跟蝸牛一樣的速度，我們得需要半個月以上才有可能抵達澳洲大陸的西海岸附近。”
“長官，我得……”強森猶豫了一下，還是勸阻道：“再往南的話洋流和風速確實都會加強，但是風浪也會加大。雖然按照資料上來這個緯度上不太可能會出現漂浮著的冰山或氣旋，但波浪會大上很多。尤其是我們的飛剪式船體，船隻左右搖晃的幅度可能會繼續加大。最關鍵的一點是，這樣我們很可能會錯失澳洲大陸——如果那片大陸真的存在的話。因為如果我們航行到南緯5度左右的話，按照海圖上標注的數字，那裏已經是澳洲大陸以南了。您知道的，我們目前沒法測算經度。”
“不用廢話了，強森，執行我的命令。”李毅不容置疑地道，“繼續向南，航行到5度海域，然後轉向向東，測量航速。如果我們船隻的航速仍然沒有達到1節以上那麽就繼續向南，直到船隻速度達到1節，或者船身左右傾斜度超過0度為止。明白了嗎？”
“明白了，長官，我會照做的。”強森上士敬了個禮，然後下去安排了。很快，“斬波”號的桅杆上掛起了跟隨旗，兩條探險船繼續一前一後朝南方駛去。
月8日，海上風浪漸漸大了起來，強森上士站在甲板上，有些擔心地看著海麵。這裏已經明顯越過南緯5度了，大概在8度的位置，從理論上來，這裏甚至還沒有進入“咆哮西風帶”以內，充其量頂多算是外圍地帶而已。不過就是這個外圍地帶，其威勢就已經很不一般了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>