山間的風有些大。即便穿了厚實的皮衣，但孫悟本依然感覺到有些寒冷。事實上他已經後悔在這一把年紀的時候還過來考察高海拔公路，這應該是年輕人的專利，雖然他一直自認為自己的年紀還不大。
公路的起點位於智利中央穀地的博陵縣縣城，一路向東抵達新處鄉。人們可以在這裏稍事休息，補給物資，然後繼續向東進入山區，沿著山間狹窄的穀地穿行，抵達位於琥珀湖（納韋爾瓦皮湖）畔的高湖鄉（後世拉安格斯圖拉鎮，設立沒幾年）。
高湖鄉人口不多，但足以提供往來旅人、車隊所必須的食品、藥品，也可以維修車輛及其他設施，有旅館供人休息，有釀酒業、捕魚業和初級的食品加工業，其實是一個而全的維修補給基地，是從西邊出山或從東邊進山的必經之地。
高湖鄉其實還有一個碼頭，常年停泊著四艘隸屬於內河運輸公司的7噸級火輪，用來往返於琥珀湖各處，運輸人員和物資。當然限於船隻噸位的因素，這些船還隻能運輸人員和件商品，大件商品乃至馬匹、役畜什麽的，仍然隻能沿著公路走。
不過聽最近現代特種船舶廠在交通部的施壓下，不得不投入資金研發一種大型平底船。這種船甲板麵積大，吃水淺，排水量也不，非常適合在平靜無波的河湖上航行，可一次性運輸大量人員、馬匹和貨物，在琥珀湖這種封閉水體內，其實比火輪的優勢更大。
據交通部甚至還打算在此基礎上研究出一種噸位更大、承受力更強的平底船，以載運過河的列車。毫無疑問，這種船最好是鋼製船體——至少甲板得是鋼製的——甲板上留有標準軌道（1500毫米），可供列車行駛上來，然後再留有一些空間修建客艙、馬圈什麽的，差不多就齊活了。
這種船其實東岸目前也有其雛形。在江北與保定地區之間，東岸人就專門建造了幾艘用木頭建造而成的大型平底船，可運輸一輛蒸汽機車、一輛煤水車，外加一節客車廂，專門往返於烏江兩岸。但這種木船有一個重大的缺陷，那就是結構強度不行，導致甲板損壞很快，以至於不得不三兩頭就去進行維修，嚴重影響了使用效率。
甚至於，還有的船因為主要支撐部位受損，不得不一修就是好幾個月的，確實讓人很無奈。要想解決這個頑疾，或許隻有等到基礎工業水平取得大進步，各項配套產業都跟上後，開始生產高強度的船隻吧。
其實海軍對這方麵也挺重視的。他們覺得這種技術與他們正在想辦法研究的鐵甲戰艦的技術有共通之處，即一個在甲板上固定鋼製軌道及部分鐵板，一個在船殼上固定鐵板，起來確實有些類似之處。因此他們果斷與現代特種船舶廠、鐵嶺重工聯合體進行合作，共同投入資金進行研發，以期盡快取得技術上的突破。歐洲人現在在蒸汽技術上進步不慢，東岸人也不能老躺在功勞簿上過活了，現在海軍重點力求在兩個方麵取得突破，一是火炮，二是鐵甲。等著兩方麵都研究得差不多了的話，就又會像當年蒸汽機帆船艦隊一樣，對歐洲人形成代差了。
好吧，以上或許是幾年乃至十年以後的事情，與現在無幹，讓我們再把目光轉回到這條穿行於雄壯巍峨的安第斯山脈中的國道上來。這條連接著博陵縣與朔方縣的國道按照規劃應該是二等國道——這裏多一句，按照東岸有關規定，這種戰略級別的公路必須是一等國道，但在山區顯然不太可能，於是便降了一等——但由於山區氣候、環境複雜，生活條件艱苦，各種物資運輸困難，因此這條道路整體的質量其實是參差不齊的。
從博陵縣通往新處鄉這段，因為是在中央穀地平原上，國道修建得十分漂亮，規劃合理、用料紮實，完全合乎交通部製定的相關標準，馬車行駛在上麵是又快又穩，再加上兩邊美麗的森林、溪、農田及湖泊，整個旅程無疑是讓人非常輕鬆愉快的。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>