5 潘帕（二十五）
空很藍，空氣也很清新。鹽城港火車站附近，一對帶著大包包行李的夫妻剛剛抵達。
夫妻兩個看樣子都很年輕，大概二十歲出頭的樣子，身後還跟著兩個孩。孩瞪著烏溜溜的大眼睛，正好奇地注視著熱鬧的火車站。那裏有做糕點的，有賣糖果的，有表演把式的，甚至在離他們不遠處，還有一位滿臉胡子的獵人，正指著關在籠子裏的臭貓朝他們擠眉弄眼，讓這兩個看樣子不過三四歲的孩童欲罷不能。
臭貓、白鼬、草叢狐狸，是潘帕地區常見的幾種動物，經常有人捕捉了到市鎮上售賣。而臭貓又是各種動物中最金貴的一種，因為其不但外形可愛，毛皮更是珍貴無比，因此捕捉的人極多，市麵上經常可以看到。
不過他們的好奇心也就僅僅持續了幾分鍾，然後便被母親喊了回去，一人手捧一個甜糕，大口大口吃了起來。甜糕的主要成本是麵粉、牛奶和蜂蜜，實話，在潘帕都是很便宜的東西。這裏是重要的麥產區，麵粉價格很便宜，同時又是牧區，牛的數量多得不像話，牛奶簡直跟不要錢似的。而蜂蜜呢？同樣很便宜，因為這裏一樣是東岸蜂蜜的主產區！
潘帕平原的養蜂業，在經過多年發展之後，如今已經蔚為壯觀了。這些蜂蜜經鹽城和南村兩個港口輸出後，行銷整個東岸大草原，將當地原本的養蜂業打得落花流水，同時也將新華夏輸往本土的蜂蜜給拒之門外，牛得不行。
潘帕平原的養蜂業之所以如此發達，最主要的原因，大概還是由於草原上的蜜源植物實在是太過豐富的原因。別的不談，就來自西班牙的大薊，現在就已經遍布整個拉普拉塔，為密封提供了海量的蜜源，是潘帕平原的養蜂業得以興旺發達的最主要原因——在這裏養蜂，成本實在是太低了！
從這裏就可以看得出來，潘帕平原有多麽適宜人類生活了。冬低於零度的數不多，下雪的數也很少，一些年份甚至根本不下，夏頂也就0度的樣子，一點不熱，甚至可以是涼爽，特別是在有風的日子。
平原麵積遼闊，土壤因火山灰帶來的營養物質而特別肥沃，種植糧食產量很高，因此這裏迅速成為東岸主要的麥、玉米、大豆、高粱等農作物的產區，糧食價格在這裏十分便宜。另外，托西班牙人的福，上千萬頭野牛的存在——事實上東岸人至今也沒搞清楚南錐和拉普拉塔到底有多少野牛，也許永遠都搞不清楚了，隻能估計有一千萬到三千萬的樣子——也為人們提供了取之不盡的肉、奶來源，簡直就像是傳中的賜之地一般。
所以，你現在也就可以理解了，東岸政府為什麽如此執著地想要吞並這些土地，實在是見不得其在西班牙人手裏繼續蒙塵啊！國內的人民也需要更好的土地來耕種！截至1689年8月，華夏東岸共和國的總人口數量據估計已經達到了717.萬人的規模（黑人、白人、印第安人等各種非國民未包含在內），其中出生在本土的人口數量已累積到440萬多，占到了總人口的61.4%。
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