愛德華·漢普頓家族在孟買港有一個的貨棧，因此他一上岸就直奔那裏。貨棧和他上次來的時候別無二致，兩個裹著頭巾的印度人一左一右站著崗，旁邊有賣吃的，有玩蛇的——據愛德華理解，這些玩蛇的印度人從野外捕捉野蛇，然後對其施加魔法，讓這些蛇可以跟著音樂起舞。
“先生，您來了。”一名高大的白人男子迎了出來。他曾經是一名海軍士兵，因為賭博欠了一屁股債而被趕出軍隊，最後不得不投奔了漢普頓家族，長居孟買為他們管理貨棧。
“上帝保佑，我成功從一場暴風雨中突圍，喬治，你差點就見不到我了。”愛德華·漢普頓將雨傘遞到喬治手裏，然後大跨步走進了貨棧內。
貨棧內儲存著一批產自東岸的槍械，是漢普頓家族在鎮海港采購的，用來出售給印度的土邦王公或地主們。最近莫臥兒帝國有些亂，中央政府漸漸彈壓不住地方實力派，軍閥割據的苗頭開始顯現，因此武器彈藥非常好賣。漢普頓家族存在貨棧內的這批武器原本的訂購人已經被消滅了，但他們一點也不擔心賣不出去。東岸產的火槍、大炮、鎧甲什麽的質量非常好，素來是市場上的搶手貨，根本不愁找不到買家。
貨棧負責人就告訴愛德華，前幾就有摩爾人找上門來，要買下這批武器，但因為價格沒談攏而暫時擱置了，過陣子他們可能還要過來繼續洽談。以前摩爾人欺負印度人實在是欺負得太狠了，不但公然歧視，收取重稅，甚至還大量拆毀印度教的廟宇——以東岸人看中的拉傑普特地區為例，從奧朗則布登基到現在為止，已經有168座印度教廟宇被摩爾人拆毀了，試問這仇能不大麽？
以前德裏政府壓著可能還沒什麽大事，但現在皇帝奧朗則布都不怎麽管事了，一門心思打仗，對國內各處的控製力降到了史上最低，那麽很多人就開始蠢蠢欲動，乃至公然報複了。摩爾人不是傻子，自然感受到了這種惡意和敵意，因此下意識地想購買武器保護自己，這武器生意如此火爆自然就能夠理解了。
而在看到地方上的局勢如此混亂之後，英格蘭東印度公司自然也有了些想法，打算開始控製一些軍閥或勢力，擴大自己的影響力。隻不過，他們選的突破口不是孟買，而是在孟加拉灣附近，想在那個山高皇帝遠的地方修建堡壘，就如同當初在馬德拉斯的喬治堡一樣，一步步擴大，最終攫取超額利潤。
愛德華滇漢普頓可以理解公司上層的決定。東岸人在拉傑普特地區越來越強勢，連帶著跟他們混的葡萄牙人也狐假虎威地抖了起來，漸漸都不把荷蘭人放眼裏了，遑論英格蘭東印度公司。因此，避開東岸勢力相對強大的印度西北地區，轉而到孟加拉灣一帶另辟蹊徑，應該是一個不錯的做法，愛德華對此也能夠理解。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>