與伊茲勃蘭特等人一樣，洪明榮接下來幾換了中國傳統服飾，也在北京城內四處閑逛了起來。康熙皇帝賞賜給他們的禮物還沒到，據是一些馬匹、綢緞、茶葉和棉布，與洪明榮等人帶過來的人參、折扇、筆墨紙硯的價值相當，這讓他又惱怒不已，覺得清國皇帝覷了他們，所得大大少於預計，真是摳門到了極點。不過隨即他又安慰自己，清國已經不是朝上國了，連年打仗之下窮困不堪，也許比朝鮮還要窮，而且再也無法支配他們，這讓洪明榮的心情陡然間好了起來，賞賜少的事情似乎也不那麽難以接受了。
北京街頭這些年實話是熱鬧了不少的。洪明榮注意到，升鬥民生爐子做飯時，部分人用的木柴，但有相當部分用的已經是煤炭了。再仔細一問，這些煤炭多產自河北，由官督商辦的礦務局開采生產，價格不貴，非常受人歡迎。
另外，百姓身上穿的衣服固然是棉、麻皆有，但棉布所占的比重比洪明榮想象中要高很多，這似乎意味著清國的棉布產量相當之大，開始大量淘汰穿著不舒服、不保暖的麻布。洪明榮著人仔細打聽了一下這些棉布的產地，結論是哪裏都有，鄉間農民農閑之餘基本都會織一些棉布售賣，市場交易非常活躍。
這個認知讓洪明榮的玻璃心再次受到重創。因為朝鮮經過這些年的發展，像煤炭、生產、紡織品、糧食、木材、建材等商品的產量有了長足的增長，百姓也慢慢開始消費這些東西，整個社會看起來一副欣欣向榮的模樣。作為一個激進的改革分子，洪明榮內心裏對這些還是比較自豪的，這次作為燕行使出使北京，他滿心想來找點優越感，看看清國落後的技術和生產體製，再比較一下朝鮮自身的相關產業，最後徹底下鄙視清國野蠻人治理的國家。
可誰成想，清國也在努力引進現代化的技術、設備來發展工業，且煤炭、紡織品的產量已經出現了明顯的增加，這讓洪明榮徹底懵逼，心情一度也變得很是低落，繼而惱羞成怒，覺得清國這些產業很有問題，虧損嚴重，未來必將全部敗落，消失於無形。甚至於，清國政府新產業的失敗可能還會危及財政，再加上連年戰爭帶來的巨大開支，這個國家早晚要崩潰解體，成為朝鮮人恥笑的對象。
不過他心裏同時也有了危機感，覺得確實要更加抱緊東岸人的大腿，聯合一切可以聯合的力量遏製中國大陸。不然的話，一旦他們徹底崛起的話，朝鮮王國很可能又會回到被支配的地位，那樣對他及很多人而言，是完全無法接受的。
洪明榮接下來幾又拜訪了一些清國的官員或士紳，並參加了一場文會。通過這場文會，他多多少少也接觸到了一點清國知識分子的內心世界，知道這些人都在千方百計尋求強國之途。其中一些言論在洪明榮聽來固然可笑，但仔細一想，朝鮮似乎也存在很多這樣的人呢，然後他便笑不出來了。
文會結束後，理藩院的官員也正式將康熙帝的賞賜發了下來（照例是克扣了一些的），洪明榮左看右看，感覺差不多是啟程返回的時候了。他辭別了一些新認識的朋友，然後采買了一些中國的貨物，在理藩院內登記明一番後，便帶著貨物離開了。清廷沒有按照伊茲勃蘭特使團的禮節派騎兵護送，這讓洪明榮更加憤懣，卻也無可奈何。
“回漢陽後，就該稟明王上，大力改革，發展工商，富國強軍。祖國那邊也要好生侍奉，不然豈不是又要回到被韃清支配的黑暗年代？隻有等到富國強兵了，再求得祖國的許可，方能在滿洲取得一席之地，然後再敲打日本，報壬辰倭亂的一箭之仇。”騎在馬上的洪明榮默默想道。
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