奧列格在東岸生活了多年，潛移默化之下，道德水準確實和以往相比高了很多。雖然兒童身材矮，手指纖細，性情溫順，是紡織工作中某些工序最好的工人，但他真的無法認同這一點。童工，在東岸是被法律禁止的（雖然社會上多多少少也存在一些童工現象），奧列格認為這是對的。兒童的任務就是好好學習，盡可能學到更多的知識來幫助自己成年後的生活，而不是過早地把精力耗費在無休止的體力勞動之中，這對整個社會沒有什麽好處。
這起來，還是體製的差異！華夏東岸共和國確實可以擔得起人類文明燈塔的名頭，而不是某人吹噓自己是“太陽王”就仿佛真的光芒萬丈一樣。奧列格·納雷什金搖了搖頭，走過了那家正在拆箱新機器的工廠，舉步邁進了那家他非常喜歡光顧的酒家。
很巧，酒家裏如今有一群下了班的工人在喝啤酒——當然不是品牌啤酒了，而是店家自釀的廉價啤酒。他們一邊喝一邊大聲談論著廠裏這個月的生意如何，誰誰誰這個月的獎金要超過所有人了，當然更多的還是有關工廠女工的一些八卦及黃色笑話，讓奧列格·納雷什金聽了不由莞爾。
這才是自由的工廠氣息啊，而不是像舊大路那種如同牢房一般的氣氛。雖然英國人、法國人搞的這些工廠可以極大降低商品的成本，讓它們在歐陸市場有一定的競爭力，但到底這是以損害全體國民——是的，無論是大人還是孩——的健康為代價得來的。他們早晚有一會為這些行為而後悔，特別是那些被剝奪了受教育權利的兒童，也許就有一些特別有分的孩子的才華被浪費在了無盡的紡紗機裏麵，終其短暫的一生都無法為國家創造太大的價值，這豈不是可悲？
“也許沙皇陛下正在進行的改革也會帶來這個後果吧？”有時候奧列格會情不自禁地這樣想，但他也沒太好的辦法。俄羅斯實在太窮了，他們除了出賣自然資源和農產品外，似乎別無其他獲得資金的渠道。如果犧牲孩的生命可以獲取利潤的話，杜馬會議的那些老爺們才不會在乎呢！恐怕據連他的父親，俄羅斯改革計劃的製定者之一，都會毫不猶豫地執行吧！在俄羅斯，大人的命都很輕賤，更別孩童了，這真的是一個異常殘酷的世界啊！
“希望隨著產業革命的深入進行，企業主們利潤的逐漸累積，所有人的生活都能得到慢慢改善吧，這是我最後的奢望了。”奧列格·納雷什金喝了一口烈酒，默默地想道。
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