1694年10月0日，經過一年半時間的長途跋涉，清國使團一行人已經抵達了離莫斯科不遠的尼日哥羅德省（大體上與後世俄聯邦下諾夫哥羅德州相當）。他們這一路上的艱難險阻，當真無法一言而盡！沿途草原馬匪的襲擾、俄國官員的刁難耽擱了他們大量的時間，犧牲了不少人手。另外，采購必備的旅行物資也很困難，經常要等上很久，價格也非常昂貴，這些都讓他們這支使團疲憊不堪。
幸好，現在已經到了尼日哥羅德省，再往西北過了弗拉基米爾省就是莫斯科了。旅行即將抵達終點，一切的辛苦似乎都將有了意義。
而巧的是，俄羅斯帝國沙皇彼得如今正在尼日哥羅德省首府下諾夫哥羅德檢查工農業生產情況，離索額圖使團正在歇息的謝爾加奇縣並不遠。不過他並不打算這時候就接見他們，清國使團來一次不容易，他決定回到莫斯科後用一場盛大隆重的儀式來歡迎他們。
尼日哥羅德省算得上是沙俄的核心省份了。這個省與附近的弗拉基米爾、梁讚、圖拉、彼爾姆、卡盧加、特維爾、雅羅斯拉夫等省區加起來正好環首都莫斯科一圈，人口眾多、經濟發達（相對其他省區而言），也有許多工業設施，素來是俄羅斯的核心重地。
彼得登基已經幾年了，之前他一直躲在莫斯科近郊操練新軍，國家日常事務基本都委托給了他的舅舅納雷什金公爵。這次突發奇想，打算到周邊省區看看社會發展狀況，看看他的官員們能幹不能幹，結果看起來他似乎有點失望。
“在過去五年裏，謝爾加奇縣一家工廠都沒能發展起來，至今還隻是一個純農業縣？謝苗諾夫縣全部工廠加起來隻雇傭了75個工人？狀況最好的下諾夫哥羅德市和巴拉赫那縣加起來也總共才上千名工人？其中甚至有一半人是手工業者。這就是你們告訴我的工業省份尼日哥羅德？無恥！無恥！”狠狠地將一頁報告撕掉後，彼得沙皇喝了口茶，稍稍壓了壓火氣，然後繼續看下去。
“弗拉基米爾省舒亞縣（後世俄聯邦伊萬諾沃州舒亞市）近十年來工業獲得了極大的發展。全縣約有四分之一的人口在從事工業生產，全部工人創造的產品價值超過40萬盧布，遠超排名第二的維亞茲尼科夫縣1萬盧布的工業總產值。很好，舒亞縣的縣長是誰？是貴族嗎？三後讓他來行宮見我，對於這樣有能力的官員，我將不吝賞賜。”
彼得自然知道報告裏有很多水分。像什麽“全縣四分之一人口從事工業生產”這種話隻能是沒什麽見識的愚蠢官員編出來的，他壓根不會相信。40萬盧布的工業產值也很可疑，因為與相應的稅收不成比例，這些官員做假都不會做全套，真是可笑！不過舒亞縣能有如今的成績，肯定也是下了一番苦功的，其縣長肯定也是一位能幹之才。對於這樣的人，彼得準備大力拔擢，讓更多人看到發展工業經濟就能升官，以激發他們的潛力。
“雅羅斯拉夫省地理位置那麽好，交通運輸又方便（有通往海港阿爾漢格爾斯克、聖尼古拉斯及首都莫斯科的公路及運河），怎麽發展沒有什麽起色？工業就不談了，農業也搞得一塌糊塗，這些官員都是怎麽搞的？看看，看看吧！雅羅斯拉夫市我就不了，雅羅斯拉夫縣人均牲畜0.94頭、雷賓斯克縣人均牲畜1.1頭、羅斯托夫縣人均牲畜1.頭、丹尼洛夫縣人均牲畜1.07頭、梅什金諾縣人均牲畜0.57頭、柳比姆縣人均牲畜0.61頭、烏格裏奇縣人均牲畜0.86頭、波舍霍縣人均牲畜0.7頭、莫洛加縣人均牲畜0.7頭、羅姆—博裏索格列博斯克縣人均牲畜0.4頭！後麵的我不想再了，比這些還不如！排名最後三位的縣長即刻撤職，我不管他的後台是誰，又花了多少錢買的縣長，事實證明他們不能勝任這個職位，即刻撤職，別讓我第三遍！”彼得有些氣衝衝地道。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>