袁老爺一聲令下，煤礦上自然是一陣雞飛狗跳。監工們最近跟吃了春藥一樣，每一大早就起來催促工人們去礦上幹活，為此還破荒地包了午餐，等於變相增加了福利，以讓礦工們可以更加安心地幹活。
與煤礦相比，蘭州城的其他產業也得到了一定程度的發展。為煤礦服務的飲食業、維修業就不了，這些都是與煤礦一榮俱榮、一損俱損的。就其他的產業，如紡織業（以蘭州紡織局為主）、金屬加工業、交通運輸業等都得到了相當程度的發展。很多原本的農民在衣食無著的情況下進入這些血汗工廠，開始了其慘烈的一生——工人數量的增加與戰爭有一定的關係，因為頻繁征發徭役的關係，很多農民家裏的田地沒時間開墾，而地租和官府的稅收又不可減免，故最後隻能舉家潛逃，離開農村，以流民的身份到城裏做工維持生計。
當然除了這些流民之外，還有一個群體頗為引人注目，那就是河西回回。實話，清廷對這些人是非常不信任的，因為他們曆史上多次造反，而且不怎麽交賦稅，同時還與原吐魯番汗國的那幫人勾勾搭搭的，讓清廷震怒無比，最後索性來了幾次鎮壓行動。
由新軍第五鎮主導的鎮壓行動是迅猛而殘酷的。這些回回被迫離開了生活多年的故鄉，到蘭州左近做工維生。他們有的下井當了煤礦工人，有的去修築公路，有的則去了其他廠子打工，總之生活還是很困難的，但客觀上為清國的工業發展做出了貢獻。
所以，綜合這兩方麵的因素，現在蘭州一帶正蓬勃發展的現代工業的勞動力數量其實是充足的。雖然這些早期的產業工人的生活無疑是艱難和困苦的——有時甚至還麵臨著死亡的威脅——但社會終究為所有人提供了一種不同的選擇，不同於在家鄉貧瘠的土地中耗盡精力卻一無所得的選擇，雖然這種選擇依然有很大可能讓他們繼續一無所得。
苦難、汗水以及生命，工業化總是需要祭品的。
監工們傳完消息後，生活在棚戶區的礦工們立刻加快了動作。他們三口兩口地吃完了早餐，然後拿起工具，愁眉苦臉地上了路。而在他們走後，女人們也將前往附近的洗煤廠或漿洗廠，靠選洗煤炭、縫補洗衣換取收入。至於那些半大不的孩子們，則將去煤礦附近撿煤矸石，有的大一點的，還會去幫忙拉車運煤。而如果時間足夠的話，他們可能會中途返家一次，照料一下家裏飼養的牲畜，順便找點野菜放好，晚上吃飯可少不了這些。
工業社會的生活，可也並不簡單呢。
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