“先生們，可以幹杯了，去年的財務狀況很不錯，希望能一直這樣下去。”1695年8月10日，庫爾蘭公國最大海港同時也是最大城市的溫道港內，一群衣冠楚楚的紳士正在開會討論。
話的是弗雷德裏克大公，公國的最高統治者，一位病懨懨、氣色不佳的中年人。托東岸人的福，弗雷德裏克大公這些年在波羅的海一帶的名氣與日俱增，他不但成了瑞典、丹麥、波蘭及德意誌很多城邦宮廷的座上賓，同時還是著名的放貸人、藝術品投資者。包括瑞典王室在內的很多國家向他借款，來自英格蘭、法蘭西和德意誌的藝術家們也紛至遝來，紛紛追隨在大公身後，並在他的資助下創作各類藝術品。
其中最著名的，當屬位於公國首都米陶及商業城市溫道的兩座宮殿了。這兩座宮殿總計花費了大公超過三百萬元的資金（其中一半向東岸銀行貸款），其富麗堂皇的程度，讓每一個見了的人都讚歎不已。尤其是德意誌地區的很多土包子領主們，經常來這邊旅行，順便看看宮殿，回去後免不了一番吹噓，這使得弗雷德裏克大公的名氣更上一層樓。
此外，這位大公也是個喜歡熱鬧場麵的人。就在前年，他還重金將曾在路易十四的各項慶典上表演的劇團請到了溫道，連續表演了三個月。三個月期間，大公本人不但經常過來觀演，還動不動就賞賜大量財物。最誇張的，他甚至請溫道港全城百姓吃飯，並在夜晚大肆燃放煙火，其豪奢程度，讓見慣了此等場麵的法國人都咋舌不已。
毫無疑問，這些都是要花費大量金錢的！庫爾蘭雖然財務狀況良好，但也經不起弗雷德裏克大公如此敗家。要知道，他們國家現在已經欠了東岸人本息合計二百二十萬元的貸款，這些錢絕大部分都被大公本人享樂用掉了，隻有一部分被用於改善公國的衛生設施、修建道路、救濟貧民，浪費程度可見一斑。
到了今年，弗雷德裏克大公甚至又打算建一座豪華的莊園送給他情婦。自然的，除了挪用國庫資金外（這筆資金本是用於興辦一家大學的），他還打算向東岸農業銀行貸款二十萬元。這個時候，即便是東岸人也看不下去了，他們不得不出麵警告，庫爾蘭公國的債務已經到了危險的邊緣，必須實行合理的財務控製手段。
隨後，在部分公國官員的支持下，東岸人派出了一個老練的工作組，對公國的財務狀況進行了審查。審查的結果讓人喜憂參半，喜的是該國現金流良好，通過向東岸本土出口煙草、蔗糖、胡椒、木材甚至是奴工等商品，每年都可以獲得巨額貿易收入。雖然這些收入商人們要分走很大一部分，殖民地政府也要收取一部分用於自身建設，但公國本土也通過參股分紅、征收稅金等方式獲得了可觀的財政收入。
另外，庫爾蘭公國充當東岸商品的代理商，也獲得了相當的收入。他們還是有辦法的，在從裏加和溫道拿貨之後，他們通過各種東岸人無法辦到的方式，將商品銷售到了波蘭、立窩尼亞及部分德意誌領地，所獲頗豐，是公國一筆非常穩定的財政收入。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>