1698年4月15日，青島港，雀兒山。
在青島港這麽一個一馬平川的地方，有一座山其實挺不容易的。雀兒山山高不過六十多米，山其實有點勉強，山頂也多是亂石雜草，沒什麽鬆風鶴景，可以平平無奇。
雀兒山頂麵積也不大，剛剛好夠修一座前後兩進的型道觀。道觀名叫無為觀，香火鼎盛，時不時有城裏的富商大賈過來上香，香油錢動輒給個數百上千，讓人咋舌。
道觀側方修了一座半淩空的建築，是一家由無為觀委托經營的食肆。因為經營麵積不大的關係，食肆的座位有限，因此每每需要預約。但即便如此，生意仍然好到爆，每年都能給無為觀分潤不少。
當然無為觀不是鐵公雞，相反名聲很好，經常大手筆資助青島縣的幾家福利院，也時不時給全縣的學捐贈教具、文具，青島中學那邊每年也捐贈50個獎學金名額，可謂樂善好施。
新任荷蘭大使延森·德海爾剛剛在食肆用完午餐，連帶幾個隨從，一共消費了好幾圓，都是他私人出的。不過這點錢，對於在瑞典開礦的德海爾家族成員來，真的不算什麽。延森自己名下的資產仔細算下來的話，就不下三十萬盾，莫在食肆消費了四圓錢，即便是四十圓，他眼睛也不會眨一下。
揮手讓隨從們先行離去之後，延森·德海爾坐到了山道旁的一張石凳上。石凳旁邊栽了一些鬆樹，幾十年下來已經頗具氣象，鬆根牢牢地紮進石縫裏麵，樹幹粗壯虯然，一如在新大陸紮根的東岸人。
延森從口袋裏掏出煙鬥，默默地抽起了煙，心情不是很好。今年還不滿三十歲的他來到東岸不過幾個月，來之前，家族、聯合省政府都對他麵授機宜，要求他長期生活在東岸，為聯合省的利益奔走，這讓他很不開心。
延森是個很戀舊的人。他懷念家鄉的一切，阿姆斯特丹高聳的大教堂，格林寧根省那盛放著鬱金香的家族莊園，還有年少時喜愛的姑娘，曾經一起遊曆他國的朋友，一切的一切。
隻是一切都回不去了。來到東岸，他按照家族要求違心成了一名道教徒，同時還與一位據家族在金融係統很有背景的東岸姑娘結婚。這算什麽？延森·德海爾覺得很荒謬，讓他這麽一位注定要被貼上東岸標簽的人來擔任大使，是聯合省對東岸跪地輸誠了麽？延森無聲地笑了笑，有些不是滋味。
不過對國家的忠誠，延森還是有的。聯合省雖然是一個商人組建的國家，但自生活在富貴家庭的延森卻沒有那麽多的銅臭味。曾在國外遊曆多年的他最大誌向是做一名船長，遨遊四海，快意恩仇，發現許許多多未知的人和物。但在他從一起長大的兄長雨果死於同法國海軍的戰鬥後，他突然間就恨上了大海，對此再也沒有一絲一毫的興趣，同時對法國人的仇恨也愈發強烈了。他現在迫切地想要讓法國人倒大黴、倒血黴，或許也正是這一點，他才被任命為駐東岸大使把，因為這很顯然有助於他幹好大使這個本職工作。
延森·德海爾認識克萊芒·弗朗索瓦。當年遊曆巴黎的時候曾經有過一麵之緣，那個宮廷伯爵家庭出身的家夥還贈送了他一副肖像畫——畫的主角是巴黎著名的門特農夫人，路易十四的情婦。隻可惜，世事難料，兩人如今已經各為其主，成了敵人，未來洛陽府將是他們的戰場。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>