就在丁震中將返回的路上，有一輛標記著英國大使館的馬車與他們相向而行。車裏坐著的是英國大使斯科特及他的屬下公子哥蒙哥馬利，他們應邀去潘帕平原參觀一家英國投資的皮革廠。
馬車很大，裝飾也很豪華，裏麵不但有舒服的軟塌，甚至還有一個迷你酒櫃。這會斯科特正與蒙哥馬利相對而飲，氣氛還算不錯。
“如果有辦法的話，我打算現在去給西班牙的那位國王醫治一下，讓他的病體能夠多撐幾年。現在就打仗，財政上太困難了。”蒙哥馬利端著葡萄酒杯，用有些荒誕不經的語氣道。
“丘吉爾公爵已經在服國會減免部分債務了。本來王國政府要在1707年才能償清最後一筆債務，現在來看，有望提前了。”斯科特大使看著窗外剛剛栽種的行道樹，道：“再了，西班牙那個情形，也不用太害怕。我們最主要的對手，還是法國，而他們目前的財政狀況比我們還糟糕。”
“西班牙債務纏身啊……”蒙哥馬利感歎道。
“這就是我曾經過的。西班牙其實是個很好的例子，告訴我們舊債務會使國家背上多麽沉重的包袱，使得他們的國家陷入多麽困難的境地，多麽軟弱無力，尤其是在麵對東岸人的時候。”斯特克大使喝了一口馬德拉甜酒，用一貫嚴肅的語氣道：“當前西班牙大部分的收入，都用來為幾十年前甚至是一百年前欠下的債務支付利息，甚至連本金都歸還不了。而既然本來應該提供給政治機體的營養物，被挪做了他用，那麽政治機體也就虛弱不堪，抵禦不了任何意外事件了。若陷入這種境地的國家竟然還與其他國家交戰，那麽敵國立刻就會看得很清楚，該國很虛弱，沒什麽大不了的。盟國也會看得很清楚，不能指望該國提供多少幫助。我想，在這一點上，東岸人看得很清楚，法國人看得還不夠清楚，或者法國人看清楚了，但他們太自負，認為靠自己就可以包打一切。”
西班牙最早是從1588年開始大舉借債的，以後逐年舉借，數額越來越大。而神奇的是，西班牙政府一直沒采取特別有力的措施控製債務，除了幾次宣布破產，坑了德意誌和意大利商人外，債務總額是越來越高，以至於不堪重負。
把主君的事務搞得一團糟，對權貴們來也是不是什麽壞事。管家在主人家裏永遠不會致富，除非主人無能昏庸，債台高築且破了產。西班牙貴族與王室的關係差不多也是這樣，王室的收入猶如一塊肥沃的田地，王室財產不混亂，他們怎麽能在這塊田地裏上下其手呢？路易十四大概也是看出了這一點，許了很多這方麵的利益，才能讓西班牙的貴族能夠歸心吧？維也納的利奧波德，可一貫有著嫉妒、刻薄的名聲。
“當一個國家無力養活其官吏，無力維持其適當的地位與尊嚴時，他們就必然會貪汙腐化，社會正義會被出賣，稅收官吏鬆鬆垮垮。當一國君主無力支付軍餉時，士兵就必然會靠揩老百姓的油，剝削壓榨他們為生，甚至很多時候會客串盜匪，殺人越貨。”喬治·蒙哥馬利讚同道：“西班牙的大臣們也許很樂意維持現狀。背叛主人也許要比忠實履行職責，更能讓他們撈到好處。軍人們也許更喜歡不受管束，劫掠老百姓，而不願意得到固定軍餉。商人們則希望稅收、法律和其他政策廢弛，他們用大筆的金錢收買官員，侵害國家利益，獲取不正當的優惠和過高的補助金。總之國王愈受蒙騙，他們獲得好處就愈多。西班牙這個國家，真的完蛋了！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>