1701年9月15日，盧浮宮。
路易十四終於離開了可愛的姑娘們，從凡爾賽宮返回。實話，在他這個年紀，此類事情還是節製一點地好。更何況現在是什麽時候？西班牙國王卡洛斯二世病逝，馬德裏王位虛懸，幾乎全歐洲的使節和間諜們都雲集於彼，路易十四也該早早做出決策了。
“現在是一個暴風雨的時代。我國的曆史在一日千裏地向前發展，現在的一年有時要超過以往的十年。未來人們給我們這個時代做總結時，必然會為此時奠定的一些改革政策做出極高的評價。我們現在需要和平，需要時間。上次戰爭造成的創傷遠未愈合，政府債務尚未消化，這個時候如果抽調寶貴的資金去打仗，必然會對我們國家的工商業發展帶來極大的負麵效應。”
話的是巴普蒂斯特，路易十四聽得出來。自從科爾貝爾去世後，巴普蒂斯特便進入了政界，先後在司法部門、軍事後勤部門和貿易部門工作。實話，路易十四對他的工作很不滿意，尤其是在擔任財政和貿易部門主官時，不能籌集到足夠的錢糧物資來支持他的征服野心，這讓他非常希望。因此，巴普蒂斯特曾經數次遭到他的訓斥、調職乃至貶職，不過現在法蘭西人才匱乏——準確地，是貴族人才匱乏，其實平民中才智傑出之輩很多，但他們上不了位——路易十四一直覺得自己身邊都是蠢貨，於是又把巴普蒂斯特從外省調了回來，至少他蠢得可愛些，不是麽？
公允地，巴普蒂斯特這個人的才幹肯定不如他父親科爾貝爾，但或許是被家學熏染的，他對工商業比較重視。從外省回來後，參照東岸人經營企業的經驗，對巴黎及附近城鎮的大量官營或官商合辦的紡織廠、軍工廠、皮革廠、造紙廠進行了大刀闊斧的改革，主要目的就是降低成本，提高效率。為此，他還出售了許多工廠的股權，也就是私有化，換回來的資金貢獻給了財政，以償還各種即將到期的債務本息。
路易十四對巴普蒂斯特的改革措施不置可否。一方麵那些工廠開支浩大，有的還不怎麽賺錢，另一方麵換回來的大筆資金確實讓被債務壓得喘不過氣來的法國財政稍稍鬆泛了一些。不過路易十四已經下令停止變賣工廠的行為了，原因也很簡單，他不再準備償還上次戰爭期間欠下的巨額債務，而且還需要這些工廠為他的野心服務，於是很自然地一切恢複原樣。
巴普蒂斯特對此憂心忡忡，認為法國現在不宜卷入戰爭。國內剛剛有些起色的工農業急需喘息之機，急需資金注入。他希望有個十年以上的和平期，但路易十四顯然無法滿足他的這個要求。於是他很生氣，滿腹牢騷，讓路易十四聽了直皺眉頭。
“你這樣想就太愚蠢了。”第四代孔蒂親王弗朗索瓦道：“現在是一個很好的機會。卡洛斯二世無嗣，我們有法理可以取得西班牙的王位。一旦成功的話，我們的勢力就可以延伸到伊比利亞半島。屆時，加泰羅尼亞並入法蘭西，西班牙吞並葡萄牙，我們的國土不但大大擴張，還可以獲得伊比利亞人創建的海外殖民地的巨量資源，這對於未來的發展好處巨大，歐洲將再沒有我們的對手，所有人都將匍匐在陛下麵前乞求饒恕。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>