時間就這樣在托馬斯·坦普爾的思考下慢慢流逝。十餘日後，兜了一個圈子規避西班牙海軍探測的英荷聯合艦隊終於抵達了最終的目的地加泰羅尼亞外海。而他們的進攻目標也已經選定了，那就是該地區的首府城市巴塞羅那。
之所以選擇這座城市，其實也是經過深思熟慮的。加的斯這個西班牙第一大港口重兵布防，攻打很是困難，弄不好還會功敗垂成，損兵折將。直布羅陀又被東岸人搶先占領了，他們不可能冒著被鐵甲戰艦血虐的風險去虎口奪食。而巴塞羅那呢？確實是一個極好的目標，原因有三。
第一，這個地區有長期的對抗馬德裏中央政府的曆史，貴族和人民也多次叛亂，要求獨立。他們甚至還有多次借助外國勢力的記錄，比如邀請法國軍隊進駐等等。這次英、荷兩國政府早就暗中與當地貴族取得了聯係，一旦大軍成功登陸，那麽就會得到當地部分勢力的幫助，對於今後與西班牙軍隊的長期作戰裨益極大。
第二，西班牙王國原本部署在加泰羅尼亞地區的軍隊被大量抽調，導致當地防禦力量偏弱。尤其是那支已經在北意大利聯邦境內被全殲的三萬多人的軍隊，曾經就駐防在巴塞羅那，進入法國後本要開赴萊茵河前線的，結果在米蘭葬送了，而西班牙政府又沒有及時補充，這就給英國陸軍的登陸作戰創造了極好的機會。托馬斯·坦普爾真心不認為臭名昭著的西班牙陸軍可以抵抗馬爾巴勒公爵率領的英格蘭勇猛之師，隻要他們的後援不被斷絕，英格蘭陸軍就斷沒有失敗之理。
第三點同樣很重要，那就是相比西班牙其他地方，加泰羅尼亞自古以來就比較富裕，可以提供相當數量的金錢和補給品。馬爾巴勒公爵丘吉爾私下裏就和托馬斯談過，一旦登陸成功，那麽他們會盡量以戰養戰，用加泰羅尼亞地區的物資供應登陸部隊，盡可能減輕後方的壓力。畢竟，誰都知道遠征是非常耗錢的，國會不可能無限製地給他們這支部隊劃撥款項，因此就地籌集補給非常重要。
綜合以上三點，聯合艦隊的第一目標就已經鎖定了：巴塞羅那！
本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)