原來此處竟是一座石山腳下。這石山高不過二三百丈，在林中時，視野為高木所蔽，竟絲毫察覺不得。山雖不甚高，倒卻極險峻陡峭，且連綿東西，一望無際，不知有多少裏，構作一道狹長山脈。
數百個圓頂大寨環山連結，周遭處處彰顯出人力耕耘的痕跡。倚山開塘，塘邊植樹。溪木連雲，樹下數十童子圍繞嬉戲，宛然避世佳處。
寨子背後的半山腰，百丈高的岩壁中，左右每隔三四十丈均被鑿出中空凹陷的岩洞，洞口數丈寬闊，外圍磊砌了半人多高的石牆，自下仰視，深淺不能測度。相鄰的岩洞之間，木板和纜繩保護著深約三四尺的棧道，以此互相連通。遠處觀之，倒似是山壁圍上一條鑲滿寶珠的腰帶。
每間洞穴中站立五六個健壯男兒手持短戈，背負長弓，昂揚而立，顧盼四周。身邊更有如弩箭一般的機械，長約丈許，橫搭其上的箭枝足有兒臂粗細，煞是駭人耳目。站立在他們的高度和視角望去，視線足以越過這十餘裏沿山密林，遙接廣袤草原。
兩側數十個寨子正中空出一條黃土大道，直通山底。山底處亦有一處洞穴，高約丈餘，上狹下寬，形貌奇異，倒分辨不出是人工鑿就還是地造化之功。這洞穴冷風嘯嘯，從中竟隱隱傳出洪濤拍岸之聲。
寨門方開，半山岩壁中旌旗舞動，有人高呼道：“十七寨歸——。”頓時一陣騷然，有十來人連忙從寨中迎接了出來。尤其那原在玩耍的數十童子中，有數人跑的比誰都快，奔向歸來的隊伍，顯是外出田獵的眾人中有自己的父兄親眷。
其中有一個身形壯實，眼神靈動，皮膚白皙的男孩，更是直奔眾人的首領、領頭的壯年漢子而去。
不少人下馬之後，都是與這男孩微笑著一一招呼。
隻是這大漢卻隻朝這孩子略一點頭，並不與他多羅唕，便吩咐眾人卸下貨物。
不一會兒，一個貌似六七十歲、鬢發斑白的老者，帶著四五個手持沙盤算子和大把竹簽牌符的年輕人，以及十幾個筋肉交錯的青衣健兒，自右側最近的一座寨子中迎了過來。
這老者年紀雖大，但似乎精神很是矍鑠，步履輕快並不亞於身後的年輕人。他走到近前，對著大漢行了一禮，隨即呼喝隨從，將卸下來的獵物一一清點，過了目的均貼上或紫、或黑、或白三色木簽，然後向跪坐於旁、手持沙盤算子的四人聲低語。
仔細打量，似乎貼上紫色標簽的獵物，均是蒼狼、麋鹿一類的大塊頭；而黑色標簽的卻是二三尺長短的中型獵物，白色標簽的多半是山雉野兔之類的獸。
所有一切，這大漢神色鄭重，一一過目，任身邊那男孩如何糾纏耍賴，也不多做搭理。不一會兒，這男童似乎頗覺無趣，低頭撥弄自家衣角，悶悶不語。
不過半個時辰，所有馬匹上卸下的獵物均被成清點出來，磊成六座一人高的尖堆，顯然已經料理完畢。
這大漢鄭重的神色這才緩和下來，對著領頭老者笑道：“商老辛苦了。”
那老者連道不敢，同時遞出一塊巴掌大的淡青色木牌，笑道：“恭喜鐵族長了。大件二十七隻，中件一百六十九隻，件五百七十四隻。合計一千三百五十一算。曆年來南北寨比試，贏家多數不過千算出頭，罕有超過一千二百算的。鐵族長這次當是勝券在握了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>