林延潮下樓，見了兩位夥伴笑著道：“今年你們倒是早來了。”
侯忠書嘿嘿地笑著道：“還不是想念延潮你了。”
“誒，還叫延潮。在信裏，我不是與你們了，我已是冠字。”
侯忠書不以為意道：“這，這都叫習慣了，改不了口了。”
張豪遠搖了搖頭道：“宗海兄，我們此來一是借住，二是想讓你為給我們縣試作廩保。”
林延潮想起去年這時候自己還在準備縣試，而今年自己已是可以給考生當保人了。
當下林延潮道：“好，沒問題，對於張歸賀和張嵩明呢？”
侯忠書道：“張歸賀此人寧可找別人，也不找延潮你。他自己如此也就罷了，還拉著其他社學弟子，一並找了你們村社學孫塾師為廩保，哼，一個人給了一兩銀子作謝禮呢。”
林延潮不由道：“張歸賀這是不想欠我人情啊，算了隨他吧，對了，縣試在即，你們這一次可有把握？”
到這裏，侯忠書與張豪遠都是嘿嘿一笑，一並從書袋裏拿出卷子來道：“這是我們這幾個月寫的時文卷子，宗海，你看看這一次我們中式的機會有多大，你給我們指點指點。”
林延潮沒好氣地道：“你們看來有備而來啊，不過話回來，下個月，我也要歲試了，也沒有多少空閑的功夫。”
侯忠書張豪遠都是一並點頭道：“知道，知道，宗海你隻要得閑了，抽空看看就好了。”
林延潮笑著搖了搖頭，當下拿過二人的卷子看了起來。
林延潮看完後，先對張豪遠道：“不錯啊，你文章的長進是顯而易見的。”
張豪遠聽了激動地道：“宗海，真的嗎？”
林延潮點點頭道：“去年你就在副榜之上，離前五十名不過毫厘之差，今年縣試聽擴錄為一百人，那麽你中式時機已是到了。不過不能大意啊，這文章還不能是十拿九穩。”
張豪遠點點頭道：“知道，我這一月一定苦讀。”
“那我呢？”侯忠書著急地問道。
林延潮頓時沉默了，侯忠書又追問道：“宗海，你怎麽不？”
林延潮雙手抱胸看著卷子道：“你要聽真話，還是假話？”
侯忠書的心頓時沉下去了，林延潮歎了口氣道：“你文章也比去年有進益，但仍是不夠，這幾篇文章……”
到這裏，林延潮看了侯忠書的神情，就立即閉口不了。
侯忠書落寂地道：“宗海，你想什麽，我都知道。有時候我也想過用功，我也想要發奮讀書，但我怎麽讀也趕不上你們，不比延潮你，就是很多社學的同窗，也是比不上。”
“我也知我不是讀書的料，但有時候，蠻羨慕你們的，為何生來就能讀書。延潮去年一下子就中了秀才，而我就隻希望今年縣試能過，至少能離你站得近一點。”
聽了侯忠書的話，張豪遠也是默然。
而林延潮也是想不出安慰的話，他這一刻，也終於明白，張歸賀不願來找自己作廩保的原因。(未完待續。。)u
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