片刻疾風過去，十幾裏的黃淮水都已被照亮，連上的星月也是黯然失色。
前方的船犁出一道道濁浪，在驟雨中，前船上運兵舞著火把，向後喊道：“過淮嘍！”
“過淮嘍！”
前方漕船上運兵的呼聲，透過了猛烈的風雨，一道道的傳入耳中。
林延潮身旁的楚大江扯著嗓子，振臂喊道：“把穩舵！過淮嘍！”
滿船的運兵，此刻也是在與疾風暴雨鬥爭著，卻仍不忘喊道：“過淮嘍！”
林延潮也不由被這一番與大自然抗爭的豪情感染著，輕輕道了一句。
“嗯，過淮了。”
過了淮安後，漕船繼續沿運河北行。
不得不這五百料大船，對於林延潮這船客而言舒服多了。船大不容易顛簸，在上麵睡覺看書十分方便，不用如船那般，一手托書，一手扶著油燈。
至於起居地方也是十分舒適，這本是楚大江自己的船艙讓給林延潮三人，自己與綱司擠在一艙裏。林延潮算是徹底鳩占鵲巢了。
但對行船的運兵而言船大反而容易擱淺，故而三艘遮洋船都不敢滿載。
這一段水路雖沒有蘇楊段好走，但還算順暢，林延潮在船讀書，隻有楚大江他們下船沿途采買時，偶爾下船逛逛。
漕船一路已入山東地界。
山東地界較不好走，這裏是河脊所在。
山有山脊，河有河脊。
要知道運河的南北兩端地勢較低，唯山東這一段較高。
水不能往高處流，但為了運河流通，就必須山東這一段修築河閘，還有修築引水放水的水櫃陡門。
整條運河的水，流向不是從南到北，或從北至南，用民諺來，七分朝子，三分下江南。
大運河這一段，屬於聊城河閘最多，故而這段水路，被稱為閘河。每道河閘，鬥門之處都有一名閘官，閘夫三十名。
幾千艘漕船集中於閘關，依次準備過河。
眼下南方泛洪，山東卻雨水不豐。守河閘官惜水如金，眼見船至卻不叫放閘。
閘官雖不入流品，但卻俗稱甜官，意思是油水很多。
漕船到後，閘官先派閘夫每船索錢，每石價格八厘一分不等，給了錢才給放過。
朝廷規定，每閘要積水至六七板，方許開放，但閘官不管那麽多，能給個半篙深的水就不錯了。
不過也不敢給太淺，萬一船擱淺在閘道裏，閘官就吃不了兜著走了。
林延潮隨漕船入閘，船行過涵洞，先測量長短，不合的不給你過。
之後船至閘門前，上麵閘夫用鐵絞盤牽引石閘開啟，船魚貫而入。
閘道很窄，隻能一船進退，為防止河水走失，閘門需上啟下閉，下啟上閉的，閘夫需去閘官那交了上閘鑰匙，才能取下閘鑰匙。 船過了聊城閘河後，抵達通州已是六月。經曆數月，林延潮終於抵至京師，子腳下。(未完待續。)u
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