幾名舉人質問掌櫃道:“不是叫你每兩人備一輛馬車嗎?眼下三個人一輛馬車,都不夠,你要我們這麽多行李,往哪裏擱?”
掌櫃苦著臉道:“這也沒辦法,本昨去車馬行那叫齊了。結果被湖廣會館那強拉走了,我有什麽辦法。”
“這也太欺負人了!”
“不是一日兩日了。”
“還不是仗著首輔的勢嗎?”
眾舉人都是抱怨道。
空中這時飄起猶如牛毛的細雨,一旁的仆人隨從都是連忙自己老爺打起了傘。
林延潮道:“諸位,春雨濕寒,我們眼下在這裏。抱怨這些也無濟於事了,大家三個人一輛馬車吧,擠一擠吧,各自的隨從就不帶了,到時辛苦一把,自己扛行李入貢院。”
當下沒辦法,也隻能如此了,沒有隨從挑行李,就要自己扛著這麽多東西進考場了,對於這些肩不挑手不提的舉人來,簡直是一場折磨,本來大家都是想著進考場前養好體力的。
眾舉人們知木已成舟,也沒有再抱怨,而是陸續上了馬車。
會館裏掌櫃和眾夥計們,當下一並跟著後頭連聲道:“諸各位老爺高中,金榜提名啊!”
五更前,眾人坐著馬車,抵達了順貢院。
三千餘舉人,近兩千監生都聚集在此。
會試,俗稱春闈,又稱禮部試,又稱南宮。
據後世記載,有明開國以來,至崇禎年算起一共進行八十八次會試,取了兩萬四千八百餘人。
這麽多領鄉薦,試南宮的舉人裏,除了部分,大多都是第二次,甚至第十幾來赴春闈的。
拿浙江省的的進士統計,平均一名舉人一生要參加三四次會試,這三四次,不是參加三四次,一定能考上的,其中還有不少半途去世了,或履試不中去任官的。
一般而言,錄取進士裏麵,第一次赴會試的舉人最多,大約在三成五這樣,而第二次降至二成,第三次降至一成五,其餘第四次至第十幾次了占了兩成五。
乍看第一次赴會試成為舉人的人最多,但事實上,失敗的人更多,在一次赴會試舉人裏,真正能金榜提名的差不多有一成五這樣。當然也有部分的舉人,因顧及路途遙遠,終生沒有參加會試。
從表麵上看,考進士的成功率,要比鄉試要高,但是考試的競爭對手,從秀才換成了舉人。
三千舉人,哪一個不是飽讀詩書之輩,經曆了前麵數道考試,大浪淘沙來到這裏的,都是有真才實學的。
在貢院門口遠遠地,馬車就走不動了,車夫幫著林延潮等人將行李搬下馬車。南地北各地方言匯聚在一起,傳入耳中。
幾千舉人雲集在這裏,在貢院的龍門前,排起了浩浩蕩蕩的長隊。
這一幕有幾分似曾相識。
“幾位舉人老爺,你們要腳夫嗎?我們幫你們把行李挑至貢院門口?”
十幾名腳夫聚了上來,林延潮等舉人聽了都是大喜。
“要的!”
“要的!”(未完待續。)u
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