“吾自從舅父，故而從其姓。生父姓申諱士章，為長洲縣學生員。十歲時舅父攜我，曾上門想見他一麵，可他卻閉門不見。”
“後來我奮讀書，僥幸中了狀元，衣錦還鄉回到蘇州，再去申府拜會時，生父已是病故，但申府卻想讓我歸宗。我問了舅父後，他我本就是申家血脈，理應歸總。於是我就答允了。”
申時行短短幾句話道盡了他的身世。
申時行乃私生子，當時私生子地位，就是非生父明媒正娶，連妾生的兒子都不如。依古代大族的規矩，私生子不僅不能分父親的財產，甚至還不能隨父姓，也不能上族譜。
申時行生父不拿他當親生兒子看待，但申時行中狀元後，依正常的道理，應好好去申家打臉才是。但申時行沒有，反而歸宗申氏。這現代人看來有些奇葩，但此舉卻附和古人之孝義。
申時行自嘲道：“吾自從舅父生活，寄人籬下，看人眼色，故而性子柔懦了些，好居住人下，深畏引事上身。王鳳州吾為官以來，蘊藉不立崖異，那是的一點也不錯。”
林延潮抬頭道：“恩師……”
申時行擺了擺手道：“其實延潮你來府上，你要什麽，我早已知道。”
“你與我都是寒門出身，讀書至狀元。地瘠栽鬆柏，家貧子讀書，這話得何嚐不是你我。我比不上張蒲州，你比不得張懋修，張泰征。故而在官場上我們行事務必要韜光養晦，每一步皆要如履薄冰，否則就是一招誤，滿盤輸，絕沒有東山再起的機會。”
“我本不該與你透絲毫口風。曾省吾，王篆他們找我，我可以含糊其辭，但你不行。因為你是我學生，是老夫一手提攜上來的，都是憑自己努力而有今日之地位。將來老夫致仕之後，你是要在朝堂上，護得老夫家人，及身後之事的。故而你一定要聽老夫的勸。”
申時行對自己實是很好啊，林延潮問道：“恩師，我聽你的就是，請你吩咐。”
申時行道：“從現在起，不要看，不要問，不要。什麽都放在心底？旁人問你，隻需作揖就好。不話，就不會錯事。錯一字，就是引火焚身，到時老夫也保不住你！”
申時行這話得林延潮心底砰砰直跳，竟沒由來生出恐懼來，令他膽顫心驚。以他為官經驗，自是知道這恐懼從何而來。
林延潮道：“原來恩師薦我為南京鄉試考官，是怕我在朝堂上錯話。”
申時行歎道：“你的性子我還不知嗎？你並非是為了做官而做官之人。”
林延潮點點頭道：“學生明白了，定謹記恩師教誨，學生還有最後一事請教恩師。”
“你。”
“眼下風雨欲來，恩師你到底是站在哪一邊呢？”
申時行捏須道：“好一句風雨欲來，你要想八風吹不動，端坐紫金蓮，就要爬到風上頭去。”
“那風上頭是哪裏？”
申時行伸手指了指屋頂道：“就是上！”
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