付知遠示意縣令不可聲張，負手在衙門前看著。
衙役懶洋洋地依在牆上曬著日頭，打著嗬欠，全無往日那等跋扈之狀，要拿著棍子維持秩序。
孩童環繞，拍著手嬉戲，老百姓們一個接著一個排著隊，秩序井然，不用如往常那般吏員在旁厲聲催促，即自動將手裏的一封銀子投入了櫃口中。
聽到銀子落櫃的聲音後，老百姓露出釋然的神色，然後將吏員開出的回執心翼翼的揣入掛兜中，皺巴巴的臉上也有了少許笑容，嗬斥了家裏孩子幾句，然後抖了抖空了的糧袋，攙著家裏婆娘一並走出衙口。
付知遠向縣令問道：“這幾日秋稅繳了多少？”
縣令恭敬地道：“回府台的話，不到兩成。以往這時候都至少要繳一半，否則來不及十一月秋稅。”
付知遠點點頭道：“不要催，不到明年三月，都由著百姓。”
付知遠言談中有一種篤定和沉穩。
“府台一再交代的，下官明白。”縣令恭敬地道。
付知遠點點頭，繳稅後的老百姓們扶老攜幼地離開了衙門，衙門口的十字街依舊如往常般熱鬧，攤販在此擺攤。
十字街上有些喧鬧，攤販們向百姓們大聲賣力地兜售著。
老百姓們抓著掛兜裏的碎銀子，扣掉秋糧的稅賦後還剩下了那麽些。男主人看了一眼身旁的孩子，婆娘眼底的憧憬，終於有了那麽點勇氣，弱聲地上前詢價，這對於以往的他們而言，是萬萬不敢的，連停留片刻也是不曾有的。
他們心底想著，今年官吏不盤剝了，秋糧也比往年多賣了點錢，好容易上城一趟，拿這錢買點什麽吧。
午後溫暖的陽光，不僅驅散了寒意，還將老百姓攜家帶口立在攤前的一幕，匯作一道剪影。
一旁縣令道：“聽聞這一次司裏向各府施壓，省裏其他各府都已是鬧翻了。臨縣胥吏下鄉，老百姓是慘不堪言。臨縣縣官卻隻會彈壓，向省裏報喜不報憂。”
付知遠收回目光道：“這本府曉得。”
縣令續道：“唯獨本府百姓安定，這多虧府台居中統籌，否則下官也要……我等為官哪個不知為官一任，造福一方的道理，多年的聖賢書不是白讀的。哪個當官不圖個好官聲的？但平日也是為上麵多迫，不得已作這個惡人，否則烏紗帽不保啊！”
“下官沒有出息，為官已逾六年仍不得升遷。但這六年，早就把自己看作了半個本地人了。今年多虧了府台，不用如臨那般縣橫征暴斂，才令下官在老百姓心底維持著那麽一點好名聲，對得起老百姓稱這一聲‘老父母’了。”
付知遠道：“若非……本府可能也當不了這個好人。這你不必謝我，此事來去，都乃林司馬之功。”
縣令點點頭道：“林司馬雖是翰林出身，但為官務實，他來本府後，立青苗，設農商，修河堤，開淤田件件政績卓著。當初他來寧陵縣，與本地鄉紳要令歸德三年內大治，當時我等麵上都是奉承，心底卻都是譏笑，而今為官不過一年，歸德如何有目共睹，下官今日思來實在是見識短淺，慚愧不已。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>