紫禁城，文淵閣。
文淵閣的孔子銅胎鍍金像前，擺列著六張四麵平方凳。六張凳子，三三東西而列。
文淵閣沒有麵南正座，故而以東首第一張凳子為尊位。
一般而言，這就是內閣首輔大學士的公座，文官心中的宰相之位，文臣巔峰。
不過申時行卻沒有坐此公座，而是坐在西首第一位的公座上，這是次輔的公座。
申時行用此行為表達一個意思，他仍以次輔自居，至於東首這一位子虛位以待，留在給家守製的張四維。他不過是以次輔代執首輔之事，暫攝宰相而已。
數月以來，申時行一直戰戰兢兢，就在兩個月前，子晉申時行為少傅兼太子太傅吏部尚書建極殿大學士。
這官位上僅次於張四維，張四維丁憂前，乃少師兼太子太師吏部尚書中極殿大學士。
現在文淵閣的內閣大學士中，除了申時行，還有少保兼太子太保戶部尚書武英殿大學士餘有丁，坐東首第二位公座。
太子太保禮部尚書文淵閣大學士許國，坐西首第二位公座。
內閣裏仍是一個三輔臣的格局。
這一仍是老規矩。
每日早朝或日講後，文書房會將從通政司處遞來的奏章整理一下，除了個別重要或密奏的先揀給子看外，其餘一律都是先有三輔臣看過，票擬後再遞給子。
這與子剛剛親政時不同，當時張居正輔政，內閣閣臣與子都在文華殿東閣。
內閣票擬後給子過目，子看後有什麽不明白的，隨即請教輔臣。
但是現在流程有了變化。
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親政後，子再也不是，張居正在時，內閣票擬什麽，他就批什麽。現在輔臣也必須揣摩聖意來票擬，否則會打回再擬。
今日文書房太監奉上幾份奏章，對三位輔臣道：“這幾十份奏章都是今日早上送來的，三位輔臣先看一下，票擬後就咱家立即遞至乾清宮。”
申時行點了點頭道：“有勞牛公公稍待！”
文書房牛公公稱是，即退出了文淵閣。
於是一旁幾位中書從幾十份奏章撿了數份重要的呈上。三位輔臣各執一份，看了起來，最後幾封奏章都轉了一圈。
申時行捏須看著下首兩位輔臣問道：“兩位也都看過了，本輔先這一疏。徽州商人吳養晦上書，雲其祖吳守禮以鹽至素封，為兩淮巨商，家產百萬。吳養晦有雲，其祖在世時，勾結權貴，曾逃稅二十五萬兩白銀，懇請子明察。維楨你也是徽州人，可有耳聞啊？”
下首許國回答道：“確實如此，此事不穀有所耳聞。之前吳守禮在世時，黃河，蘇鬆大水，南北多省迭遭旱澇災害，吳守禮曾捐銀二十萬助賑，子當時龍顏大悅，曾實授南京光祿寺屬官兩員予吳家。不知元輔，餘兄可曾記得？”
申時行，餘有丁都是點點頭。
餘有丁道：“仆想起來了，難怪這名字有幾分耳熟。”
申時行問道：“那以子告祖，有悖孝道，此事非同可，其中可有什麽內情？”
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