萬曆二十二年，二月春，京師遠郊的幾處田畝。
這時候遠山翠綠，田野之間綠意盎然，幾十名老農光著腿正下地辛勤耕作，有的鐵犁扒地，有的打坎作溝，都在忙忙碌碌。
離著田畝不遠處一行車駕，正停在道旁。
車駕附近有不少兵卒護衛，但這裏是從遼東往來京師的要道，故而老百姓見此一幕，早已是見怪不怪。
這時從車駕上下來兩位官員模樣的人物，一位是方麵紫髯的五十老者，一位則是而立之年的青年。
那五十老者遠遠望去氣度不凡，一看即知是頤指氣使，久掌殺伐大權的人物，至於另一位官員看起來年紀輕輕，十分普通，但這位老者待這年輕官員卻甚為恭敬，仿佛對方官位還在他之上般。
這二人一前一後下了車駕，來到田埂邊，看著老農夫忍著春寒，高高地聳起的背，如同拉滿弦的弓，而汗水從額角邊一顆顆滴落田坎中。
這時候老者不由歎道：“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”
完後，這位老者憂國憂民之色溢然言表。
年輕人讚許道：“好個四海無閑田，農夫猶餓死，宋公得極是。”
老者道：“不過發一時之思，上個月你我來京途中，皇上下詔給下督撫‘去年各省災傷，山東、河南以及徐、淮等處尤為嚴重。屢次下令救濟，不知有司曾否奉行，百姓是否得到實惠？值此公私交困之時，不知各地除了動用國家錢糧之外，是否有急救便宜措施’。”
“從聖旨上可知，國家一日真是艱難一日啊！”
年輕人聞此淡淡笑了笑道：“咱們下田看看。”
“也好。”
二人下田埂而行，幾名老農見有二人來頭不，都是支起鋤頭向二人作揖。
年輕人笑著向幾位老農拱手道：“幾位老人家有禮了，去年年景如何？”
老農們謹慎地答了幾句。
年輕人又問道：“這些田畝都是自個家的嗎？”
老農苦笑道：“這位老爺笑了，咱哪有這個福氣。這田都是東家的。”
一旁老農插嘴道：“別這田了，就算是這山林，這水渠都是，咱們子腳下哪有無主之地呢？”
“誒，怎麽可以如此話。”
“還不讓人嗎？你我從太陽起幹到太陽落，回家歇息不到一宿，就要趕到田裏做活。這還是有活計，沒活計更愁，連飯都沒得吃！”
話間，但見看見遠處有人神色不善，盯向這裏。而幾位老農嚇了一跳，不再話了。
“林老弟，算了吧！”老者言道。
年輕人蹲下從田坎邊撿起了一個土塊道：“宋公，書上帝堯之世，下太和，百姓無事。有一位壤父年八十有餘擊壤於道中，這擊壤就是擲以土塊。”
“旁觀有一位官員雲：‘大哉！帝之德也。’，言下之意是老者八十齡能擊壤作樂，此為帝王之德。然而老者卻歌曰‘吾日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食，帝何德於我哉？’”
到這裏，老者沉吟心道，此話言下之意而今也可稱得太平，四邊雖有夷亂，但國內仍是太平，但為何下腳下的老百姓連一塊自己的田都沒有，給人雇去耕種每日連清閑片刻也不得，但不去耕種更不行，連飯吃不飽！就算如此，他們還要感激朝廷的恩德給他們一口飯吃。”
正待這時候，遠遠地有數騎持來，而老者與年輕人左右的護衛見此也是立即上前。
數騎遠遠地下馬，然後在二人麵前十餘步處拜下道：“見過大宗伯，大司馬。”
二人點了點頭。
這年輕官員自是林延潮，老者則是宋應昌。
去歲十一月，孫鑛，顧養謙取代他們為備倭經略，薊遼總督後，二人從朝鮮經遼東返回京師向子敘職。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>