慶應四年三月六日。
得到甲府已經被新政府軍搶先一步占領的消息之後，新選組被迫在距離甲府六裏的勝沼紮營布陣。
每個人都臉色凝重。
近藤眉頭深鎖，土方狠狠地一拳擊在一門火炮的炮身上。
“都是因為等著幕軍那邊……一直不把這玩意兒運過來！假如早一天……早一天搶先進入甲府的就是我們了！！”
柳泉站在他身邊，默然無語。
雖然途中在多摩附近駐軍過了一夜，然而新選組——不，現在改名叫做“甲陽鎮撫隊”了；她很懷疑勝海舟給新選組起這種路人甲的名字的真正居心——一路上的行軍速度其實並不慢，算起來每天在崎嶇的山路上強行軍接近二十公裏的速度，還要同時攜帶火炮和輜重，對於實際上沒有經受過嚴格軍事訓練的新選組及新招募的協同作戰人員來說，已經是非常不容易了。
齋藤從另外一邊的山路上迂回過來，向土方言辭簡潔地報告說：“已經打聽清楚了。甲府城代佐藤駿河守已經向新政府軍獻城投降。新政府軍先鋒部隊已經進駐甲府城，大約合計有六個半步兵小隊、兩個炮隊小隊，總共近千人，還有九門火炮。”
近藤：“……”
土方：“……”
新八和原田對視一眼，臉上都現出了掩不去的焦躁。
“我們這邊隻有三百人……其中隻有不到七十人是原新選組成員！山炮隻有兩門！還是等到出征已經來不及的時候才勉強送到的！！”新八暴躁地說道，“那個安房守大人……是真的想讓我們新選組打下甲府嗎？！還是不安好心，想讓我們新選組不要回去？！”
最後那兩句問話說得太重了。近藤和土方同時大喝一聲：“永倉君！”
新八卻沒有停下他質疑幕府和勝海舟的言語。
“還有——好好的新選組……非要改個什麽‘甲陽鎮撫隊’的名字！明明新選組已經闖出了名聲，有多少來加入我們的人都是衝著這個響亮的名號聚集到誠字旗之下的！假如真心想要信任我們、依靠我們繼續努力作戰的話就不應該把這個能夠聚集誌士的名字改掉啊！安房守大人在近藤先生和土方先生去謁見他的時候，態度也很奇怪吧？！對於想要忠誠地為將軍大人死戰到底的誌士，他就是這個樣子嗎？！”
近藤沉默了。原田也沉默了。齋藤原本就很沉默。隻有土方大喝一聲：
“新八！！”
原田也同時拉了一把新八，新八不服氣似的勉強閉嘴了。
喝止了新八的抱怨之後，土方的臉色也陰沉下來，少有地在幹部們麵前歎了一口氣。
“現在說這些都沒有用。……該想想的是應當如何布陣、去打好這場戰鬥。”他嚴肅地說道，“那些大人物……他們有他們的想法，但是我們也有我們自己的想法。被說成是叛賊也好、不被幕府的大人物們重視也好！一路上我們不就是這麽走過來的嗎？！從一開始就被人說成是鄉下來的殺人集團，不配當武士……但是現在！不管別人說什麽，我們卻是以武士的身份，堂堂正正站在這裏的！”
他深吸了一口氣。
“說我們是叛賊也好、鄉下人也好，不被重視也好……為了澄清自己，除了戰鬥之外沒有其它方法。”
他目光灼灼地掃視在場的每一個人，低沉的聲音裏仿佛帶著火一樣熾烈的決意。
一時間大家仿佛都被這樣的決心所震懾了，在場的人們沒有一個人出聲。
然後，土方開始飛快地計劃起來。
“我們可不能在這裏打敗仗。必須盡快去江戶城中尋求增援。那裏還有現成的軍隊可以馬上開拔，然而其他人去提出請求的話，都會被那些大人物輕視吧……那麽就由我去。另外多摩那裏還活躍著一支名叫菜葉隊的隊伍，也可以借重……我路經多摩的時候一定要再去聯絡一下……” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>