蘇老夫人搖了搖頭，“我都活了五十多歲了，也足夠了，生死有命富貴在，你們不要難過。娘隻告訴你們，不管上頭要叫多少稅，你們都給，但是佃戶和莊戶的口糧必須要留夠，我們蘇家不能做那等大奸大惡之輩，作惡多端是會遭到譴的，明白嗎？”
蘇行至心裏其實很不服氣，然而又不敢惹怒重病的娘親，“娘，我明白了。蘇家雖然已經落敗了，但是絕對不能做出那種把人往死路上逼的事情。不就是三年的稅嘛，我們家田地加起來也有幾百畝，隻收一成雖然過得清貧一些，但是也不會餓死。實在過不下去了，就拿爹當初留下來的古董字畫去賣一幅，也不能做那等傷害理的事情。”
益州知府以為他做得神不知鬼不覺，那些貪得無厭的鄉紳土豪也是往死裏剝削農戶，真的到時候餓死了很多農民，再有更多賣兒賣女的，上頭要是驚動了，能有好下場嗎？
蘇老夫人聽了大郎的話，有些舍不得那些古董字畫，然而想到生存問題就擺在眼前，她又不讓兒子們多收佃戶的糧食，那些話硬生生地忍住了。
她清楚地感覺到身體漸漸地變得虛弱，恐怕大限將至了，對著兩個忠厚的兒子，知書達理又善解人意的兩個兒媳婦，還有幾個乖巧淩厲的兒子，她心裏真的是很舍不得啊。
“本家那些人現在還多少看我的麵子，等我過世以後，他們恐怕會變本加厲地欺負和排擠你們。大郎，二郎，如果你們有本事，還是多念些書，爭取科考的時候掙得舉人，他們就不敢再欺負你們了。對不起，是娘不中用，害得你們受人欺負。”
蘇行至和蘇行雲難過得眼眶都紅了。
要是能夠請到神醫救他們娘親的性命該多好啊，他們不想娘就這麽死了。
就在兄弟倆陷入痛苦絕望的時候，後門篤篤的敲門聲響了起來，年幼的蘇家孩子長孫跑去開了門。
林建榮帶著鳳一和鳳二站在後門，聲地道，“請問你家大人在家嗎？能讓你家大人出來一下嗎？”
蘇行至和蘇行雲聽到聲音快步走了出來，在看到門外站著的人，不由得戒備起來，警惕地問道，“你們是誰？”
鳳二立刻堆起了溫和無害的笑容，“兩位公子，別害怕，我們來蘇家不是找你們麻煩的，能讓我們進去再談嗎？’
蘇行至和蘇行雲上上下下，仔仔細細地端詳了一番，在沒有感受到任何危險的氣息的時候，這才開門讓他們進來了。
林建榮是官府的人，在益州早就混得臉熟了，幾乎所有的鄉紳土豪都認識他，所以蘇家兄弟身體緊繃著，大有他們要是敢找茬欺負人，直接打起架來，毫不客氣的架勢。
“兩位公子別害怕，我不是帶人來找麻煩的，這兩位大人是從京城來的，他們有重要的事情跟你們談，你們慢慢聊。”林建榮笑眯眯地道。
娃娃臉的鳳二最擅長安撫人的情緒，讓氣氛變得放鬆下來，“蘇公子，我是皇上身邊的左臂右膀，這次來南方是想要探查水患和瘟疫過後百姓重建家園的情況的。我不會傷害到你們，請你們不要害怕。”
鳳二話的確是京城的口音，然而蘇行至和蘇行雲卻沒有完全放心下來。
“那我就直了，皇上頒布法令免除了農戶三年的苛捐雜稅，目的是想讓百姓們在災後得到很好的休養生息，但是很顯然益州的地方官員不滿意，陽奉陰違，甚至橫征暴斂，弄得百姓將絕大部分的糧食上交，明明已經豐收了，卻還是餓著肚子，被逼著賣兒賣女，這情況屬實吧。”鳳二繼續著那些隻有本地人才知道的秘密。
蘇行至掌心裏滲透出了細細密密的冷汗來，他充滿戒備地對鳳二道，“你來蘇家究竟想要做什麽？我們蘇家該交的稅糧都交了，也並沒有犯什麽錯，你想要做什麽就直。”
鳳一瞟了鳳二一眼，很顯然這次娃娃臉，還帶著笑容滿麵的鳳二勸並不起什麽作用，他直截了當地道，“蘇公子，現在有個絕好的機會擺在你的麵前，讓你們蘇家能夠脫離現在的窘境，避免蘇家繼續落魄下去，你願意抓住這次機會嗎？要是成了，不光是蘇家本家的長老要對你恭維奉承，就連蘇老夫人的病情，或許都能得到神醫的診治，避免身體繼續虛弱下去。兩位是孝子，也不忍心看著你們的娘親原本還有一線生機的，卻最終被徹底地斷送了吧。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>