鄭時修盤算著七拚八湊，如何才能把賭坊子裏的利息給多付一些，免得日積月累，真個要生出絕望來，這邊耳朵裏就聽得楊義府道：“時修，你家裏頭是不是有一個弟弟？”
鄭時修悚然一驚，立時瞪大了眼睛，追問道：“你聽到什麽話了？！”
楊義府道：“是延章，他好似在外頭聽到了些風言風語，本想尋你說話，可你急急忙忙就走了，他知道我們兩同院許多年，便來問我——時修，你弟弟是不是在外頭招惹了什麽不好說話的人物？”
鄭時修已經顧不上其他，連忙問道：“他還同你說了什麽？除卻你，還有誰聽到了？！”
楊義府道：“也未說什麽，隻是問了兩句話，說是你家弟弟在外頭惹了不少事情，還把人招到了你家，好似是賭坊子裏頭的人……他也曉得茲事體大，想來……應當是沒有同其餘人說的罷？”
想來，應當。
他一字一詞選得甚妙，半含半露的，任誰聽了都忍不住浮想聯翩。
鄭時修果然臉色立刻變得陰沉沉的，他捏著筆的手一個力道沒有用好，在抄了一半的經注上劃了一道長長的墨跡。
楊義府觀他麵色，曉得自己身上的浮油這一回至少是撇幹淨了大半，又補了一句道：“延章特囑咐我不要同旁人說，他為人謹慎，時修，你勿用擔心，隻是事情既然已經讓他一個外鄉人都知曉了，想來其他人早晚也會有所耳聞，你還是早些解決的為妙。如果一時拿不定主意，不妨同厚齋先生談一談，請他出麵幫一回忙。”
士子重名，如果鄭時修家中真個出了什麽事情，少不得要拖他下水，一旦聲名受累，將來做了官，八輩子祖宗都會被翻出來，同儕相交，免不了給人在後頭指指點點，說他有一個爛賭的弟弟。
別人不會認為是賭坊中人可惡，隻會覺得是鄭時修這個做哥哥的沒有盡到義務。
修身、齊家，隨後才是治國平天下。
連個弟弟都管不好，怎麽管得好一鄉一縣？怎麽教化治下百姓？
鄭時修其實一直是知道此事不好，可畢竟抱有僥幸，一麵又因為他出身實在不好，半點不想讓外人看笑話，總覺得隻要自己能悄悄擺平了，自然一切萬事大吉。此時被楊義府半推半逼，當真覺得丟臉，又惱又氣，還擔心顧延章出去說，隻得擇了機會，去尋錢邁求援。
楊義府費了些周折，總算把鍋給推了出去，他倒是十分從容，一方麵揣度鄭時修的性格，知道對方十分傲氣，絕不會再同顧延章細問此事，一方麵明白顧延章的性情，一旦知曉鄭時修已經請先生出麵，便不會再去糾結。
他巧施手腕，又捏了鄭時修的一處把柄，又把顧延章拖下了水，因經驗不足，前後難免有些粗糙，不過倒也生了效果。
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