對於星雲研究院是否要逃往域外星係，軍部幾位將軍其實是有分歧的，在聯邦中央研究院淪陷之後，星雲院這部分人，已經聯邦最後的頂級科技人才，如果留在聯邦境內，固然可以為戰爭提供許多支持，一旦被敵方發覺，軍部又無力保證他們的安全，失去了這些人，聯邦的科技文明會遭受重創，很可能需要幾百年的時間，才能恢複到今日的水平。
一旦決定離開倫斯星團，就要麵對冥冥中無數的考驗，星路無垠，時光艱辛，聯邦的奇點引擎技術，最多隻能跨越數百光年的距離，而倫斯星團四周，距離最近的成規模星團，也遠在數萬光年之外，遠航的殖民艦隊，很可能耗費上百年的時間，才能抵達那裏，如此長的時間跨度，任何意外都可能發生。
星雲院和軍部在這一點上倒是看法一致，那就是如果選擇了逃亡外域，就等於重曆一次文明進程，在倫斯星團這次文明發軔中，三種族占得上風，再來一次，未必還有這麽好的運氣，淪為弱小的文明或是被敵人滅族，都有可能發生。
在星雲院的十三位幸存終身院士中，有幾位已經明確表態，寧可戰死，也不願離開倫斯星團，艾芸就是其中之一，在這種非常時刻，菲利普院長勸說無果，也隻能尊重個人選擇，因為誰也說不清楚，撤走和留守，哪個生存幾率更大一些。
泰德五號星空巢基地裏麵，上層甲板已被分成數個功能不同的區域，每個區域的最外層，都有一道高腐蝕性的溶液槽環繞，溶液槽的邊緣每隔兩米，都有一架陶瓷材料製成的噴槍，可以把高腐蝕溶液瞬間噴射出來，這是為了預防智能機械體失控的最後手段。
整個功能區由超級光腦艾博坦實時管理監控，所有的數據都會匯集到艾芸的中央實驗室中，此刻艾芸正平躺在一張寬大的座椅上，頭戴超速頭盔，身處艾博坦的超速空間，沉浸在工作當中。
研發能夠自動進化的智能機械，一直是艾芸的心願，不過因為聯邦有智能機械限製法案存在，根本無法施行，當知道倫斯聯邦可能遭受異族入侵時，艾芸從聯邦政府韓裳總理那裏，得到一個口頭默認，隻要這項工程限製在實驗室範圍，聯邦政府可以默許艾芸的研究。
在艾博坦的幫助下，艾芸建立了第一代智能機械體的模型，它包括四種頂層機械體，每一種都帶有自我修複的功能，第一種是能量獲取和傳輸機械體，原型機是一部長度達到一米多的三節六足裝置，內部自帶離子能量引擎，能夠獲取三種能源，包括太陽能，燃料能源與熱核能源，並把這三種能源轉換為離子能儲存起來。
第二種機械體是冶煉材料機械體，這是一種能夠探測地表礦物，同時能采集礦石，提純出金屬材料的機械物，它的前方帶有挖掘頭，軀幹部分是多關節的圓柱體，可以通過級聯方式協同工作，艾芸的原型機能夠精煉出三十五種金屬，並能製造一部分種類的合金。
第三種是最為關鍵的自我複製，進化機械體，它負擔著整個機械體族群的生產、進化功能，原型機達到了三米多，是一種外表普通的履帶式自走車，內置微型光腦能夠級聯族群中其他單位，采用並行方式提高自己的運算速度。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>