西班牙使者弗朗西斯再次來到中國之時，文書上寫著弗朗西斯侯爵的稱號。霍崇看完之後覺得很有趣，這廝往上爬的速度未免太快了。
侯爵閣下見到霍崇，規規矩矩行禮。畢竟麽，一個侯爵在皇帝麵前也不過是灰塵般的存在。任何不敬都會導致巨大的災難。除非這位侯爵有推翻王室的能力。
問候完霍崇，弗朗西斯侯爵說道：“陛下，我此次前來還帶了兩位紅衣大主教。”
聽到這話，霍崇就明白了這廝想幹啥。忍不住冷笑道：“嗬嗬，小子，你爹就向我請求過在中國傳教的事情。你可知道結果麽？”
“家父說過。不過這兩位並非是來傳教。”
“靠。你不會是領了梵蒂岡的教士來吧。難道……教宗還許給你未來的公爵頭銜？等等，教宗此時在弗蘭西，還是在梵蒂岡？”
弗朗西斯驚了，趕緊大聲解釋，“陛下，阿維農之囚是1309年。距離現在已經400年。”
“哦。教宗已經回梵蒂岡了。”霍崇這才確定了現狀。
事情正如霍崇所說，這是教宗的旨意。原本弗朗西斯並沒有想這麽多，獲得了侯爵的地位之後，弗朗西斯已經覺得心滿意足。決定好好做生意，從此在西班牙逍遙快活。
然而西班牙國王卻認為弗朗西斯有著驚人的外交能力，就帶著弗朗西斯侯爵前去了梵蒂岡。此行的目的是想花些銀幣，換取教宗承認西班牙國王的聖徒身份。
按照羅馬天主教教義，基督教聖徒是指一些已經死去、如今與耶穌基督一同在天上的人；他們在世度過聖潔的生活，有高尚的德行，死後被教會冊封為聖徒。然而西班牙國王想要成為活著的聖徒。
這個要求震驚了教廷。雖然死後成為聖徒並不容易，卻也不是不能商量。
有些宗教派別甚至聲稱，其屬下的全體成員都是無罪的聖徒。《聖經》中曾多次提到聖徒。《聖經》把基督手下144000位受聖靈膏立的門徒皆稱為聖徒。
隻要錢給的夠多，加上西班牙又是天主教的堅定支柱，死後封聖幾率與生前捐贈銀幣的數量成正比。教廷覺得，大概比例可以用一萬枚銀幣等於1%幾率的兌換比例。
生前就成為聖徒可就是另外一碼事。聖徒不是教會的人，而是基督的人。活聖徒，就是基督在地麵上的代言人，對教眾的號召力堪比教皇啦。弗朗西斯侯爵還能記得教廷一眾紅衣大主教們因為過份驚愕而顯得扭曲的臉。
然而教廷畢竟是教廷。他們沒有立刻拒絕，紅衣主教們與教宗閉門開了一個會，之後就派樞機主教帶著一臉嚴肅前來告知西班牙國王。國王對教廷的忠誠堪比日月，但是距離聖徒還有一道必須的試煉。
那就是讓中國皇帝受洗。隻要能做到這點，就證明西班牙國王擁有足以封聖的功業。當然教廷也相信這是一個艱苦的工作。可隻有這樣的艱苦，才能證明西班牙國王是真正受到上帝恩寵的人。
雖然西班牙國家是個很虔誠的人，但是他並非是個單純的棒槌。即便西班牙國王是個棒槌，西班牙宮廷裏麵不是棒槌的占了絕大多數。
大家都明白這話冠冕堂皇，簡直是無懈可擊。說服中國皇帝受洗，隻要能做到這點，別說西班牙國王，是個信徒都能封聖徒。所以這隻是表達教廷委婉的拒絕。至少弗朗西斯侯爵是這麽認為的。
然而，弗朗西斯侯爵很快就發現，他這小貴族是小看了宮廷裏麵的爾虞我詐。好幾個看弗朗西斯侯爵不爽的大貴族就攛掇西班牙國王，讓國王派遣弗朗西斯侯爵領著梵蒂岡的主教前來勸說中國皇帝霍崇成為基督教兄弟。
擺明了不可能的事情推到弗朗西斯頭上，理由還是弗朗西斯侯爵與中國皇帝之間有私人友誼。如果沒有格外的私人友誼，為何中國皇帝會和弗朗西斯侯爵簽署那麽重大的貿易協議。
於是滿心想當聖徒的西班牙國王還就真的鬼迷心竅，給弗朗西斯侯爵下了命令。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>