既然射殺了使節，相信清兵會很快攻城。ＷｗＷＣＯＭ任思齊感謝了劉肇基的好意，返回了岱山軍負責駐防的新城。
前麵了，揚州城分舊城新城。其實兩城是一體的，新城就是借用舊城的東城牆往東擴張修築而成的。舊城裏有揚州府衙，而江都縣衙卻在新城。所以舊城又稱府城，而新城則稱縣城。
岱山軍駐防縣城，江都知縣陳邦傑慷慨的把縣衙讓了出來，作為肅虜伯的行轅，自己則到側廳辦公。
在李彥直帶著參謀司眾人的努力下，岱山軍士兵已經妥善的安置了下來。一萬步兵分成三波輪流上城牆守城。五千水軍則在水門外運河內側紮營，有運河遮擋清兵無法直接攻擊他們，而駐紮在城外又可以隨時支援各方，並保護運河邊眾多的船隻。
對於揚州來，運河就是一條與外界相通的重要渠道。因為滿清騎兵太厲害，明軍根本無法在6上和清兵正衡，隻有靠著水軍的優勢，牢牢的把運河掌控在自己手中，這才能進可攻退可守。曆史上史可法就是全軍龜縮在揚州城中，城外任憑清兵縱橫，結果清兵在運河邊收集了大量的船隻，這才有了橫渡長江，擊敗鄭鴻魁江防船隊的本錢。而鄭鴻魁見清兵船多竟然不敢拚力作戰，任由清兵渡過長江直下南京。
因為整個新城都由岱山軍獨自防守，也不用擔心友軍的掣肘。
任思齊當即下令，讓水軍副統領薛雨來派出大量的人手，乘坐船沿河去查探敵情，他必須要了解清兵的動向。
薛雨來是原福春號的老人，一直是茅十八的助手。茅十八被派到崇明島，薛雨來便負責率領這五千水軍。
揚州地帶山巒起伏，河流眾多，清兵大營位於城西北方向斑竹園，哨探可以乘船沿著運河北上，然後駛入河流的岔道，借著丘陵地形的遮掩抵近探查清兵的動向。
陳平是秀山島的漁民，在岱山軍第一次擴張的時候加入了岱山水軍，因為技藝考核為一等，被任命為旗。這次被派做哨探探查清兵的動向。
帶著手下的九名兄弟，劃著一艘烏篷船，沿著運河向北劃去。這樣的哨船一次就派了二十艘之多，因為揚州周圍河流實在太多，沒有足夠的哨船根本就沒法探清楚附近的情形。
十個士兵中有四個是槳手，負責輪流劃船，戰鬥時則是盾牌手負責護衛船隻的安全。另外四個是火槍手，剩下的兩個就是陳平和另外一個伍長張翔，是長槍手，是廝殺時的主要力量。
隨著槳手的劃動，哨船緩緩沿著運河北上，很快越過了揚州城，進入了曠野之中。
即將生的大戰使得昔日繁忙的運河靜悄悄的，舉目望去，寬闊的河麵上看不見一絲船影。
哨船往北劃了十多裏後，順著一條河岔往西花去。這條河岔比運河窄了許多，也不知道叫什麽名字。河北岸是連綿的丘陵，南麵則分布著一塊塊的農田，站在船上往外看去，能看到一片片綠油油的水稻，可是農田裏卻沒農夫忙碌。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>